經文：申命記16:9-17
引言：
申命記這一段經裏面提到兩個以色列人要慶祝的節日。談到慶祝，你又會想到哪一個節日呢？
你可能也留意到，很多商場已經出現慶祝聖誕的佈置了。踏入十二月，整個社會就開始為迎接聖誕而忙碌，有各式各樣的燈飾、充滿聖誕氣氛的櫥窗佈置，各大商戶還會推出不同的優惠來吸引人們消費，中小學也有聖誕慶祝會、人們還流行交換禮物，使聖誕節變得熱熱鬧鬧的。不過，在北美有一個節日比聖誕節還要有氣氛。美國人無論穿州過省去到那裏工作，這一天都盡量安排回家與家人共聚，這就是感恩節了。
原來慶祝感恩節是由歐洲人開始的。1620年，當第一批英國清教徒乘坐「五月花號」到美洲新大陸時，迎來的第一個寒冬，幾乎一半人死於飢餓和疾病。接著的春天他們開始播種，秋天的收成竟然是意料外的豐收，於是他們為了感謝上帝的恩典，就選定一天來慶祝。經過一段時間之後，美國的感恩節最終定在每年十一月的第四個週四。（加拿大的感恩節則在十月第二個週一。）
感恩節是慶祝收成的節日，今天跟大家分享的經文，提到的兩個節日也是慶祝收成的。我們一同來看看這兩個節日對我們的意義。
七七節：轉眼仰望上帝
申命記16:9-10「你要計算七七日，從你開鐮收割禾稼時算起，共計七七日。你要照耶和華你神所賜你的福，手裏拿著甘心祭，獻在耶和華你的神面前，守七七節。」
七七節的名稱是從它的日子而來的。七七日不是七十七日，而是七個七日。從開鐮收割起計算，七個七日之後，應該收完了大麥和小麥、是收割季節的中段。聖經裏面並沒有規定七七節的日期，當然了，每一年開始收割的日子都不同，所以七七節的日期也沒有規定。正因為這樣，他們就要格外留神。
舊約記載以色列人的祖先是遊牧民族、逐水草而居，到埃及寄居之後，他們仍然以畜牧維生。當來到迦南，雖然他們仍然畜牧，但生活方式已經轉變為農業的生活方式。他們種植大麥、小麥等穀類，還有葡萄、無花果等樹木。農業的生活不再需要四處流徙，似乎比較安定。然而農業生活需要充足的雨水、良好的天氣，還要避免蝗蟲等災禍出現，事實上並不是那麼穩定的。即或雨水、天氣都好，也沒有蟲害，實際收成如何仍舊要等到收割的時候才知道的。因此我們可以想像，當以色列人開鐮收割的時候心裏是何等的著緊。
上帝正是了解以色列人這一份心情，所以祂吩咐他們開始收割就要數算日子，目的是要他們每一天埋首收割的時候，心裏不只是記掛有多少收成，還要計算日子好在耶和華面前過節。原來在日常生活裏面，我們很容易將注意力集中在自己的工作、家務等等，我們只會著緊成敗得失、收入支出，忘記了神才是我們所倚靠的；我們很容易只看見生活上那些不穩定的因素，而沒有看見神的供應和保守是穩定的。
最近有一個電視廣告很吸引我。鏡頭所見，有一個人一股勁地數說「想生活穩定、又要擔心份工、又要為子女讀大學的學費費心，還要照顧父母、還有退休之後的生活‥‥」，然後鏡頭慢慢拉開來，我們看見原來他只是對著一堵牆說話。彷彿所有的壓力、焦慮也無處傾訴、沒有出路。不知道你的境況是否也是這樣，工作、家庭、經濟等等的壓力都彷彿無處傾訴、沒有出路？假如以色列人只是埋首在每一天的收割，他們的眼睛就只看見收成的好壞，他們的心裏也只會充滿焦慮。神卻叫他們不要單單注目有多少收成。
上帝並不是「空口講白話」。在v12，祂吩咐以色列人，當他們守七七節的時候，「要記念在埃及作過奴僕」。以色列人在埃及作奴僕的時候，生活也是艱難的，但神能夠把他們帶領來到迦南，足以證明神是大能的神。弟兄姊妹，你有沒有經歷過上帝幫助你度過生活的困難呢？上帝在我們生命面曾經幫助和施恩，也足以證明祂能夠帶領我們面對今日的生活艱困。讓我們記念神曾經施恩的作為，好叫我們相信祂今天也能幫助我們。
七七節教導我們將注意力從人生各種擔憂、焦慮、困逼之中轉向仰望上帝，在上帝面前歡樂。
住棚節：相信上帝的應許
那麼住棚節呢？申命記16:13「你把禾場的穀、酒醡的酒，收藏以後，就要守住棚節七日。」住棚節的日期是在所有的穀物都打完了穀、收藏好了，連葡萄也摘完、製了酒，也藏好了之後。換句話說，是整個收割季節完畢、整年的工作都完成了的時候。在這個時候慶祝，我們都會感到理所當然；「盤點結算」，於是向上帝獻上感恩。是否這樣呢？
在同一個收割季節一先一後設立了兩個節日，它們有甚麼分別呢？v10「你要照耶和華所賜你的福，手裏拿著甘心祭，獻在耶和華你的神面前，守七七節。」七七節是「照耶和華所賜的福」來慶祝，是為已經得著的恩典來感謝。那麼住棚節呢？v15「在耶和華所選擇的地，你當向耶和華你的神守節七日。因為耶和華你神在你一切的土產上，和你手裏所辦的事上，要賜福與你。你就非常的歡樂。」「要賜福與你」是一句未來式的句子，是未實現的、未得到的。你會否為著未得到的禮物感謝別人呢？假如那個人答應了送禮物給你，而你又信得過他言出必行，你會預先道謝。但假如那人慣常是言而無信的，你大概會等收到禮物才說。
上帝要以色列人守住棚節正是挑戰他們是否相信神說得出做得到。「耶和華在你一切的土產上，和你手裏所辦的事上，要賜福與你」，上帝答應了，以色列人是否相信神所說的會實現呢？「明年的事誰知道呢？」
幸好上帝也不是「空口講白話」，祂不是要以色列人盲目地相信。讓我們看另一段關於住棚節的經文，記載在利未記23:42-43：「你們要住在棚裏七日，凡以色列家的人都要住在棚裏，好叫你們世世代代知道我領以色列人出埃及地的時候，曾使他們住在棚裏。我是耶和華你們的神。」
住棚節的慶祝活動之一是所有以色列人都要住在棚裏。目的是讓他們記得，當神帶領他們出埃及、在曠野的路上、住在帳棚的生活。當時他們每一天的糧食只是從天賜下的嗎哪和鵪鶉。當時上帝尚且可以使他們在一無所有的處境下每一天都吃得飽足，今天他們已經來到神應許的迦南地，神又豈會不供應雨水、天氣、又豈不會保守他們免受蝗蟲災害呢！上帝答應過、說過的，我們是否相信祂能夠成就呢？
上帝要他們記念出埃及的時候、住在棚裏的經歷，另一個用意是要他們記得，他們之所以要在曠野飄流四十年，是因為當時的以色列人不相信神的說話、不相信神能夠帶領他們戰勝高大的迦南人。於是上帝就讓那不信的一代都死在曠野。今天當以色列人守住棚節的時候，他們要再一次思想，他們要不要相信上帝說過的話，抑或學效那一代的人那樣呢？
弟兄姊妹，上帝說了、答應了，你有否聽見：「你們那一個能用思慮使壽數多加一刻呢？‥‥所以不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮，一天的難處一天當就夠了。」（太6:27, 34）你是否要相信呢？
讓所有人一起感恩
感恩的節日，究竟甚麼人可以參加慶祝呢？在v11和v14兩節經文所提及的都是一樣的：「你和你的兒女、僕婢，並住在你城裏的利未人；以及寄居的，與孤兒寡婦」。
我大概把他們分成三類的人。第一類是「你和你兒女、僕婢」，簡單來說，是以色列人的每一個家庭。
第二類是「住在你城裏的利未人」。利未人在以色列十二個支派之中是沒有田產的，因為上帝揀選了利未支派代替整個以色列民族在聖殿裏事奉祂。那麼利未人靠甚麼來維持生活呢？在利未記十八章記載，上帝將以色列人出產的十分之一賜給利未人，即是說，以色列人所獻上的十分之一是供給利未人日常生活的所需。
第三類是「寄居的，與孤兒寡婦」，這些人也是沒有田地的，但他們與利未人不同，他們基本上是沒有任何方法得到食物的。按今日的說法，是「一窮二白」的人。然而上帝也照顧他們的需要；在利未說19:9-10說：「在你們的地收割莊稼，不可割盡田角，也不可拾取所遺落的。不可摘盡葡萄園的果子，也不可拾取葡萄園所掉的果子，要留給窮人和寄居的。我是耶和華你們的神。」根據神的心意，即使是寄居的，以及一些沒有男人的家庭，就是沒有社會地位的孤兒寡婦，基本的生活也可以得到滿足。
在七七節和住棚節這兩個為現在和未來慶祝收成的日子裏面，有田有地的家庭固然可以向神獻上感恩。沒有土地的利未人是否可以因以色列人奉獻十分之一，以致他們能夠獻上感恩呢？寄居的，與孤兒寡婦又是否可以因以色列人肯留下一些收成在田裏讓他們拾取，以致他們可以向神獻上感恩呢？這完全在乎那些有田有地的人是否真的將當納的十分之一全然送入倉庫，也在乎他們是否真的願意將收成的一部分留給窮乏的人。
在今日的經濟體系裏面，我們隨時可以遇上「一窮二白」的人；他們不一定是寄居的，也不一定是孤兒寡婦，他們卻是在經濟上處弱勢的人。這些人是否能夠在感恩的日子與我們一同歡樂，也在乎我們是否願意與他們分享。今日已經是商業社會，我們沒得留下一些收成在田裏讓他們拾取，然而讓我們思想：我們是否可以在生活各方面留下一些好處給有需要的人？
幾個月前不少街市商舖投訴，說兩大超級市場聯手壟斷市場，使傳統街市面臨結業危機。當然，我們可以明白這是超市的商業策略：將某些貨品的價格調低以作吸引，用另一些貨品的利潤來填補，或是乾脆將整體利潤維持在一個極低的水平，以企業其他收入來補貼，目的只為了吸引更多人光顧。可是，無論我們以怎樣的理由來使這些行動顯得合理，他們都是不折不扣的「恃強凌弱、以本傷人」的行為。
問題是，一般市民，我們，有意無意之間也助長了這種風氣。每一個人都想以最便宜的價錢獲取最大的利益。這正正是聖經給我們的挑戰。我們是否願意吃一點虧，不「拿盡所有好處」，留下一點利益讓社會上一些經濟處於弱勢的人仍然有生存的空間？簡單如吃一杯冰淇淋，你會否選擇放棄2元的Ｍ記雪糕，而以6元光顧雪糕車，讓它的員工可以繼續受雇？
讀這一段經文的時候，我也一邊在想：在收割時留下一些讓寄居的和孤兒寡婦拾取，要是收成不好，是否也要留下呢？要是我也入不敷支、失業，我又怎樣與人分享呢？這段經文要我們反思的，其實是我們的生活態度。在今天的商業社會裏面，「拿盡所有好處」已經是公認的生活態度。這兩個節日正要挑戰我們改變這個態度：不要盲目「拿盡所有好處」，要為了其他人的生存需要，吃一點虧；如果你的經濟許可，留下一點好處，讓經濟比你更壞的人有最基本的生存空間，好叫他們也可以在神面前歡樂。
日子如何也要慶祝
神吩咐以色列人每逢七七節和住棚節都要在神面前歡樂、慶祝。我不禁問：假如收成不好，旱災失收呢，還要慶祝嗎？
申命記16:16-17說「你一切的男丁，要在除酵節、七七節、住棚節，一年三次，在耶和華你神所選擇的地方朝見祂，卻不可空手朝見。各人要按自己的力量，照耶和華你神所賜的福分，奉獻禮物。」那就是說，答案是「要的。」無論收成如何，也要慶祝。
聖經裏面記載以色列人很多節日，但只有三個節日是規定他們要到耶路撒冷守節的，七七節和住棚節是其中兩個。而且恰巧地，猶太人的節日之中，就只有這兩個是與收成有關。神規定以色列人在兩個與收成有關的節日都要到耶路撒冷守節，就很明顯地讓我們看見，農作物的收成是與上帝有關係的；而且無論收成如何，上帝都應該被尊崇。為甚麼？因為以色列人本來只是在埃及作奴僕、本來是一無所有的，是神帶領他們出埃及、入迦南，將迦南地的出產賜給他們；所以不管收成如何，神都是應當被稱頌的。
而且按照聖經記載，這兩個節日到神所選擇的地方朝見祂，是「不可空手朝見」。要是收成不好也得奉獻禮物，神的要求是否很嚴苛呢？不是的，神總是有恩典有憐憫的，v10「要照耶和華所賜的福，手裏拿著感恩祭，獻在神面前」，v17「各人要按自己的力量，照耶和華所賜的福分，奉獻禮物」。奉獻多少、獻上甚麼，都在乎你的力量，和神所賜的福分。
其實這也是挑戰我們的生活態度。聖經裏關於奉獻的教導很多，但無論怎樣教導、聲明奉獻多少‥‥，奉獻的人若不甘心，他獻上再多也是徒然的。如果一個人不認為他的收成、他的收入是「神所賜的福」，他是不會獻上甘心祭的。影響以色列人是否獻上禮物的不在乎他們是豐收抑或歉收，而是他們的態度。今天，影響我們是否向神獻上禮物也不在乎我們的收入是多是少，而是我們的態度。有感恩的心就自然會按照神所賜的福獻上禮物，或多或少。
結語
在這一個感恩節將要來到的日子，讓我們從七七節和住棚節學習：不要只注目在生活的壓力和困難，讓我們學習信得過神能夠供應我們日常的需用。
在這一個感恩節將要來到的日子，讓我們也從這兩個節日思想我們的生活態度：留意社會上一些在經濟方面處於弱勢的人；假如可以，幫助他們，以致他們的基本需要可以得到滿足。
在這一個感恩節將要來到的日子，最重要是讓我們來到神面前，為我們所領受的恩典獻上甘心祭，憑信心在神面前歡樂。
