經文：撒母耳記上 3：1 – 21
引言
弟兄姊妹早晨。
這是2024巴黎奧運女子自由體操的頒獎禮。金牌得主是巴西的安德拉（Rebecca Andrade）。亞軍是美國的拜爾斯（Simone Biles），季軍是美國的切爾斯（Jordan Chiles）。這張相吸引我注意是亞軍和季軍的舉動。她們一齊向這位冠軍跪拜恭賀，甘拜下風。但係其實亞軍拜爾斯是超強的；她本身在今屆奧運已經得到3金1銀，近三屆奧運更加累積有7金2銀2銅。
好奇之下，我就 Google 一下，看看她們的故事，發現也是很值得欣賞的。
當Rebecca 4歲的時候，她的姨媽在一間體操運動場找到一份工。剛上工就發現那裏招募新成員，於是帶了Rebecca 去試試。馬上發現了她的天賦。於是她媽媽努力地工作、慳儉地生活讓她可以接受正式的訓練。Rebecca 13歲開始參加世界級的比賽，15歲開始參加奧運，也開始不斷獲獎。
她們的故事還有很多，但我不在這裏多講了。大家可以自己上網看看。跟大家介紹這兩位運動員，主要因為她們成長的故事。她們背後沒有強大的國家栽培。她們二人的家庭也不是富有。甚至可以說，她們都是來自破碎家庭。但她們卻能夠把握機會，發揮天賦，成就自己的事業。我覺得她們的故事與我們今日要看的人物撒母耳有少少近似。
大家有沒有讀過撒母耳的故事？
在撒母耳記上第1章說到，撒母耳是他的媽媽向神祈禱求得來的。為了感恩，撒母耳的媽媽在他還小的時候就將他帶到聖殿交由祭司教導，學習事奉神。
然後，過了幾年，撒母耳稍為長大，就來到我們今日選讀的經文所說的，神第一次向他顯現，並且向他說話。
I. 神呼喚撒母耳（vv2 – 18）
讓我們看看事情發生的經過。
(a) 神呼喚撒母耳（vv2 – 9）
我們先讀vv2–9：「2一日，以利睡臥在自己的地方；他眼目昏花，看不分明。［這以利就是撒母耳媽媽將他交托給他教導的祭司。］3神的燈在神耶和華殿內約櫃那裏，還沒有熄滅，撒母耳已經睡了。
4耶和華呼喚撒母耳。撒母耳說：我在這裏！5就跑到以利那裏，說：你呼喚我？我在這裏。以利回答說：我沒有呼喚你，你去睡吧。他就去睡了。
6耶和華又呼喚撒母耳。撒母耳起來，到以利那裏，說：你呼喚我？我在這裏。以利回答說：我的兒，我沒有呼喚你，你去睡吧。7那時撒母耳還未認識耶和華，也未得耶和華的默示。
8耶和華第三次呼喚撒母耳。撒母耳起來，到以利那裏，說：你又呼喚我？我在這裏。以利才明白是耶和華呼喚童子。9因此以利對撒母耳說：你仍去睡吧；若再呼喚你，你就說：耶和華啊，請說，僕人敬聽！撒母耳就去，仍睡在原處。」
我將這段經文這樣排列，讓大家清楚看到上帝三次呼叫撒母耳的經過。三次的經過都幾乎是一樣的：(1)耶和華呼喚撒母耳；(2)撒母耳到以利那裏，問是不是他叫自己；(3)以利說沒有，叫他回去睡。
不過在幾乎一樣的描述裏面又有少少不同。在第三次，以利終於意識到是耶和華呼叫撒母耳了，於是教他要怎樣回答。（v9）
在v8聖經用了一個「才」字，很精準地顯示，以利要到第三次才想到「可能是上帝呼叫撒母耳」。讓我們覺得他似乎有點遲鈍。事實上，在v2 已經透露了以利的遲緩了。v2說以利「眼目昏花，看不分明」。這個說法字面上是說：以利老眼昏花，視力不好。不過聖經裏面如果提到人的視力，很多時是指到在屬靈方面的分辨能力。所以，說以利「眼目昏花，看不分明」，意思是說他屬靈的分辨能力弱，對神的事情看不清楚。他到第三次才意識到是神呼叫撒母耳就是很好的證明了。
除了說以利「眼目昏花，看不分明」，到第三次「才明白是耶和華呼喚」撒母耳之外，這段聖經有一句是提到撒母耳的。v7：「那時撒母耳還未認識耶和華，也未得耶和華的默示。」撒母耳從小在聖殿跟隨着以利學習，但他竟然「還未認識耶和華」。就是說，以利沒有教導撒母耳認識耶和華，這也間接證實了以利的屬靈敏銳度是有問題！
(b) 神對以利家的審判（vv10 – 14）
我們看下去。我們讀vv10–14：「10耶和華又來站着，像前三次呼喚說：撒母耳啊！撒母耳啊！撒母耳回答說：請說，僕人敬聽！11耶和華對撒母耳說：我在以色列中必行一件事，叫聽見的人都必耳鳴。12我指着以利家所說的話，到了時候，我必始終應驗在以利身上。13我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。14所以我向以利家起誓說：以利家的罪孽，雖獻祭奉禮物，永不能得贖去。」
第四次，耶和華來向撒母耳說話。之前三次都只是描述撒母耳聽到聲音，這一次說神是來站着向他說話。所以，撒母耳不但聽到神的言語，也看見耶和華向他顯現。那麼耶和華向他說甚麼呢？
這段經文裏面，神說的話都只是關於以利和以利家的。原來以利不是「眼目昏花，看不分明」那麼簡單。事情原來嚴重得多。我們來看看神說了甚麼。
首先在v11神說他將要做一件事，凡是聽見的人都會「耳鳴」。「耳鳴」是聲音在耳朵內震動。經文的意思係：聽見的人都會覺得震撼、驚訝。上帝要做甚麼事呢？v12「我指着以利家所說的話，到了時候，我必始終應驗在以利身上。」神說他曾經預告關於祭司以利的事情，必然會發生。預告甚麼？vv13–14「我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。所以我向以利家起誓說：以利家的罪孽，雖獻祭奉禮物，永不能得贖去。」原來是神要責罰以利，因為他沒有管教好兒子。甚至可以說，神要審判以利一家。
以利的兒子有甚麼問題，招惹神這麼大的憤怒呢？我們看看撒母耳記上 2：12–17「12以利的兩個兒子是惡人，不認識耶和華。13這二祭司待百姓是這樣的規矩：凡有人獻祭，正煮肉的時候，祭司的僕人就來，手拿三齒的叉子，14將叉子往罐裏，或鼎裏，或釜裏，或鍋裏一插，插上來的肉，祭司都取了去。凡上到示羅的以色列人，他們都是這樣看待。15又在未燒脂油以前，祭司的僕人就來對獻祭的人說：將肉給祭司，叫他烤吧。他不要煮過的，要生的。16獻祭的人若說：必須先燒脂油，然後你可以隨意取肉。僕人就說：你立時給我，不然我便搶去。17如此，這二少年人的罪在耶和華面前甚重了，因為他們藐視耶和華的祭物。」
以利的兩個兒子是世襲作祭司的，所以他們很知道在聖殿事奉的規矩，但他們沒有尊重神。當百姓來獻祭，他們吩咐僕人預先搶去好的部分。聖經說他們「是惡人，不認識耶和華」。那麼以利作為父親，有沒有好好管教他這兩個兒子呢？撒母耳記上2：22–25「22以利年甚老邁，聽見他兩個兒子待以色列眾人的事，又聽見他們與會幕門前伺候的婦人苟合，23他就對他們說：你們為何行這樣的事呢？我從這眾百姓聽見你們的惡行。24我兒啊，不可這樣！我聽見你們的風聲不好，你們使耶和華的百姓犯了罪。25人若得罪人，有士師審判他；人若得罪耶和華，誰能為他祈求呢？然而他們還是不聽父親的話」。我們看見以利只是不痛不癢的說了兩句：「不要這樣做……風聲不好」。
然後神差派神人責備以利「我所吩咐獻在我居所的祭物，你們為何踐踏？尊重你的兒子過於尊重我，將我民以色列所獻美好的祭物肥己呢？……尊重我的，我必重看他；藐視我的，他必被輕視。日子必到，我要折斷你的膀臂和你父家的膀臂」。（撒上2：29 – 33） 3：12說「指着以利家所說的話」，就是這個信息。
我沒有把整段經文引出來，大家回家可以看看。其實這個審判是很嚴厲的，嚴厲到撒母耳起初不敢告訴以利。
(c) 以利對神審判的回應（vv15 – 18）
我們接着讀3：15–18「15撒母耳睡到天亮，就開了耶和華的殿門，不敢將默示告訴以利。16以利呼喚撒母耳說：我兒撒母耳啊！撒母耳回答說：我在這裏！17以利說：耶和華對你說甚麼，你不要向我隱瞞；你若將神對你所說的隱瞞一句，願他重重地降罰與你。18撒母耳就把一切話都告訴了以利，並沒有隱瞞。以利說：這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行。」
早上當撒母耳起來之後，就開殿門。以利當然會問撒母耳上帝說了甚麼。而且他用了一句很強烈的說話逼撒母耳告訴他。他說如果撒母耳不將神的說話全部告訴他，「願神重重地降罰」撒母耳。他的意思其實是說，「願上帝將他所說的咒詛，多多地加在撒母耳身上」。
我覺得很奇怪。為甚麼以利會知道神向撒母耳說的是咒詛的信息呢？會不會他已經猜到上帝講的是關於他兒子的事呢？
那麼當撒母耳告訴他之後，以利是怎樣回應的呢？他說：「這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行」。我又覺得很奇怪。以利他那樣堅持要知道神說了甚麼，又可能已經猜到是關於自己兩個兒的惡行，但當他知道了之後，卻又這樣「若無其事」！為甚麼要知道呢？
II. 甚麼人：三個人物（vv1, 19 – 21）
我們大致上看過事情的經過了，然後讓我們來看看這事情裏面三個人物。
(a) 以利
我們先來看看祭司以利。從這件事情我們可以知道以利是怎樣的人呢？
首先，剛才也說過了，我們看見以利對於屬靈的事很遲鈍。他到第三次才醒起「可能是耶和華呼喚撒母耳」。其實這並不是單一事件。開頭我們提到，撒母耳是他母親是向神禱告求得來的。當時的情景是，撒母耳的媽媽祈禱的時候是默禱，「只動嘴唇不出聲音」，以利竟然以為她是飲醉了酒（1：12 – 14）。以利確實是對於屬靈的事毫很不敏銳。
還有，當神人去責備他沒有管束他的兒子之前，他已經知道自己的兒子沒有尊重神，但以利只是不痛不癢的叫他們「不可這樣」，說他們「風聲不好」，根本沒有認真的管教他們，更沒有制止他們。
3：1說「當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。」雖然是稀少，但不是沒有！神豈不是派人警告以利、責備他尊重自己的兒子多過尊重神嗎？可惜以利沒有將神的說話放在心上，沒有認真的尊崇神。
最後，當撒母耳將神的說話毫不隱瞞地告訴他之後，他又只是說「願神憑自己的意旨而行」。是那麼「懶懶閒」地，似乎毫不著緊。
以利作為祭司本應該教導百姓敬畏神、遵守神的吩咐，但從這幾件事我們看見他自己竟然對神無知無覺。雖然他似乎沒有做甚麼得罪神，但因為他明知兒子們壞事做盡卻沒有禁止他們，所以也招致神的審判臨到他的家。
(b) 撒母耳
那麼撒母耳又是怎樣的呢？
在撒母耳記 2：18–19說到，撒母耳還是孩子，他的媽媽每年為他做一件「小外袍」。這樣我們可以估計撒母耳真是從小就跟隨着祭司以利的。
然後 2：26 說撒母耳漸漸長大。到3：1聖經用「童子」來稱呼撒母耳。到 3：19 說「撒母耳長大了」。我們看見，撒母耳由一個穿着「小外袍」的孩子到「長大了」，他在聖殿學習事奉的年日一定是不短。在這些年日裏面，撒母耳從以利身上有怎樣的學習呢？他是怎樣成長的呢？
聖經的舖排讓我們看到一點端倪。撒母耳記上 2 – 3 章的敘述是這樣的˜：
Ÿ．2：11是撒母耳被父母帶到祭司以利面前，當時聖經的形容是撒母耳「斷了奶」（1：22 – 28）。一般相信大概是六、七歲。
．接着的 2：12–17，描述以利兩個兒子的惡行。
．然後 2：18–19就說「那時撒母耳還是孩子……他母親每年為他作一件小外袍」。
．接着的 2：22–25就是祭司以利對他兩個兒子那一番不痛不癢的責備。
．然後 2：26 馬上就說「孩子撒母耳漸漸長大，耶和華與人越發喜愛他。」
．接着的 2：27–36是神差派人來見以利，責備他沒有禁止他兒子們得罪神的行為。
．然後就是 3：1「童子撒母耳在以利面前事奉耶和華。」
．接着的 3：2–18是神對以利最後的審判。
Ÿ．最後 3：19–20說：「撒母耳長大了，……從但到別是巴所有的以色列人都知道耶和華立撒母耳為先知。」
從這個編排，我們看見撒母耳從六、七歲開始在聖殿跟隨以利學習事奉神，到他能夠被「耶和華立為先知」，至少也應該有十年。十年裏面，他所見的都是以利的兒子們如何地得罪神，以利並沒有禁止他們。但我們發覺撒母耳並沒有因此就學習了以利兩個兒子的惡。相反，我們在第3章剛才所讀的經文看見，撒母耳在以利面前事奉是小心謹慎、乖巧靈俐的。
那三次耶和華的呼喚，他以為是以利呼叫他，於是跑到以利那裏去回答。一次、兩次、三次，他都不嫌其煩地去回答以利。我們至少看見他對以利的尊重。然後當他聽到神對以利家的審判時，他不敢告訴以利（3：15），可能因為那實在是太嚴厲、太嚇人吧。
對於撒母耳來說，這些年在他身邊沒有一個人可以作他學效的榜樣，以利不是，以利的兩個兒子更不是。他卻沒有「近墨者黑」。我相信他媽媽每年探望他時也會對他有教導。但撒母耳自己也作了他的選擇。所以說，要成為怎樣的人，我們是可以選擇的。
我看大家的年紀，大概與撒母耳差不多；可能似是第3章開頭的撒母耳，或者已經是第3章結尾時的撒母耳。所以我相信大家都有足夠的能力和智慧去選擇自己要成為怎樣的人。是不是要學周圍那些不敬畏神的人那樣？抑或自己選擇成為神喜悅的人呢？
當然，撒母耳也不是憑空想像自己要怎樣怎樣成長的。我們看見神在他身上也有獨特的帶領。
(c) 耶和華
所以，最後我們來看經文裏面第三個人物，就是耶和華神。當然了用「人物」來形容神是不準確的。不過我們姑且這樣說吧。在這段經文裏面，上帝是怎樣的呢？
我們再來看看 3：1 和 vv19–21。
3：1「童子撒母耳在以利面前事奉耶和華。當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。」vv19–21「19撒母耳長大了，耶和華與他同在，使他所說的話一句都不落空。20從但到別是巴所有的以色列人都知道耶和華立撒母耳為先知。21耶和華又在示羅顯現；因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。」
這兩段經文在第3章的開頭和結尾形成了一個呼應，也是一個對比。
首先，3：1 說「當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。」剛才也說過了，雖然說「不常有默示」，其實也不是沒有的。以利兩個兒子作惡多端，「有神人來見以利」，向他傳遞了神的警告。不過我們看見以利並沒有聽入耳，沒有放在心上。
我想到的是，這句說話「耶和華的言語稀少，不常有默示」的另一個理解可能是：「既然人們沒有打算聽，神也就不多說了」。大家有沒有見過一些小孩子不肯好好食飯，工人姐姐或者婆婆、嫲嫲追着來餵飯。神不是這樣的。神的說話你肯聽，他就繼續說。如果人不願意聽，上帝就不說。直到有願意聽的人出現。
所以到了3：21我們看到一個很大的對比：「耶和華又在示羅顯現；因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。」示羅就是撒母耳在那裏的聖殿事奉神的地方。「耶和華又在示羅顯現」，有另一個翻譯是：「耶和華繼續在示羅顯現」。v1說神不常有默示，人們以為神已經不在。原來不是。神一直都在！只不過他隱藏起來，他要等一個願意聽他的說話，又能夠將他的說話傳達給百姓聽的人。
神不但一直都在，不但願意等，而且當這一個聽得見他說話的人出現的時候，神自己親手栽培他。
3：7 說「那時撒母耳還未認識耶和華，也未得耶和華的默示。」頭三次耶和華只是呼喚撒母耳，到第四次，神向撒母耳顯現。讓未曾認識他的撒母耳既聽見，也看見這一位神。
而神向撒母耳所說關於以利的信息，我相信對撒母耳是重要的。撒母耳在聖殿裏面服侍，每日見到、聽到以利兩個兒子的惡行，有沒有對他產生怎樣的影響呢？當神向他說出以利家的審判時，必然在撒母耳心裏是很震撼。因為祭司家族是神特別揀選來事奉他的，他們既然不敬畏神、不尊敬神，他們事奉神的機會就被收回了。神就是用以利和他兒子們的反面例子，來教導撒母耳要如何地敬畏他、事奉他，尊他為聖。神親自栽培撒母耳成為他的僕人。
結語
我們再看看這三個人物：
以利： 屬靈遲鈍、沒有尊重神
撒母耳： 沒有從祭司以利兩個兒子學得惡行、
自己選擇成為尊重神的人
耶和華神： 一直都在、等候願意聽祂說話的人出現、
親手栽培祂的僕人
當我讀這段經文的時候，我看到在撒母耳身邊沒有好的榜樣讓他去學習。如果他不作分辨，就很容易受到以利兩個兒子影響。我們也看見神在適當的時候向他顯現，親自栽培他成長。
當然最理想的是可以找到讓我們佩服的前輩，我們可以從他們身上看見敬畏神、事奉神的榜樣，讓我們去效法。但是，每個人各有自己的限制，我們不會找到一個完全沒有瑕疵的榜樣。有時候，太過想學習某個人或者反而成為我們的絆腳石。
更理想的是我們自己與神有美好的關係，讓我們聽到神親自帶領我們去更多認識他，更敏銳神的話語，懂得分辨甚麼是神喜歡的、甚麼是招惹神憤怒的事。
回來起初介紹給大家認識的這兩位奧運選手，她們的故事吸引人的地方是：不管她們成長的起點是在哪裏，她們都把握着所有的可能，選擇自己成長的路徑。而撒母耳呢，縱然他在成長的初期似乎沒有得到好的栽培，但他仍然選擇沒有走上行惡的道路。神也親自帶領他、栽培他在認識神的路上成長。
今日神也很願意栽培我們成長，願意我們都選擇跟隨神，讓他帶領。
回應詩：
【勇敢走出去】 《永遠尊貴．最珍貴的角落》版權：讚美之泉
我並不完美，也並不特別，
而祢卻是為我捨棄生命的主；
我時常軟弱，有時會迷惑，
但祢是道路、真理和生命。
主要祢往哪裏走，我就跟祢走，
領我走到世界盡頭，一生不再回頭；
讓世界聽到我們敬拜，我們的禱告，
讓復興從我們開始，將主愛帶到人群中。
祢大能賜給我勇氣，我會勇敢走出去。
