引言
早晨！給大家看一張圖。有多少弟兄姊妹見過又認得這個圖案呢？知道這是甚麼嗎？
這是樂恩堂十周年堂慶時的 Logo，當時設計的弟兄用了《以便以謝》來做設計概念，我們也用了它作為主題，記念「如今耶和華都幫助我們！」
大家知道這是多久之前嗎？九年！樂恩堂是 2000 年自立的，下一年就是我們自立二十周年了。早前我們在堂慶籌委的會議上討論「二十周年堂慶的主題是甚麼好呢？」當時有人說「不如叫做以便以謝 2.0 喇！近期興 2.0 啊！」你覺得如何呢？
我們回來今日信息：耶和華要做新事。
讓我們先簡單地了解一下以賽亞書的脈絡。（參考 How to Read the Bible Book by Book. Gordon Fee） 以賽亞書是全本聖經之中，除了詩篇以外，最長的書卷。它也是新約之中，除了詩篇之外，被引用得最多的書卷。
以賽亞書全卷 66 章大致分為兩大段落。第一個大段落是 1 – 39 章。背景先是南國猶大面對北國以色列聯同敘利亞的大軍壓境，後來亞述亡了北國轉而對南國猶大進逼。在這個段落裏面，先知從三方面責備百姓：第一、他們沒有信靠神，卻去尋求埃及的幫助。第二、他們沒有停止拜偶像，持續地得罪上帝。第三、他們的社會倫理也失去公義。
第二個大段落是 40 – 66 章，分為兩個部分：第一個部分是 40 – 55 章，當時的歷史背景是亞述和猶大相繼被巴比倫所滅，猶大百姓被擄到巴比倫。而按照上主的預言，百姓被擄七十年後將會回歸耶路撒冷。由於歸期差不多到了，先知敦促那些已經在巴比倫安頓下來的百姓，要預備回歸，又宣告上主要興起祂的僕人帶領百姓回歸。第二個部分是 56 – 66 章，縱然先知繼續指責百姓仍然背道，同時揭示上主末後要帶來的新天新地。
所以我們今日看的經文是第二個大段落的初段，是猶大人被擄到巴比倫的後期，先知勉勵百姓準備回歸。
I. 巴比倫的未來（43：14-15）
我們再看 43：14–15「耶和華——你們的救贖主、以色列的聖者如此說：因你們的緣故，我已經打發人到巴比倫去；並且我要使迦勒底人如逃民，都坐自己喜樂的船下來。我是耶和華——你們的聖者，是創造以色列的，是你們的君王。」
(A) 「我已經」Vs「我要」
這兩節經文很豐富地介紹耶和華是怎樣的神。我們稍後再看，讓我們先注意上主所說的話，v14：「耶和華如此說：因你們的緣故，我已經打發人到巴比倫去；並且我要使迦勒底人如逃民，都坐自己喜樂的船下來。」
留意這句說話有兩個時態。第一個是過去式，是一個已經完成了的動作：「我已經打發人到巴比倫去」。有趣的是，經文原本只是說「我已經打發到巴比倫去」，沒有說明打發甚麼的。翻譯聖經時加入了「人」字，第一個原因是令語文更通順。另一個原因是，在以賽亞書另一些經文（44:28 – 45:13），上主說他膏立了波斯王古列，使列國降服在他面前；又預言古列要重建耶路撒冷、釋放被擄的百姓。所以加入這個「人」字，也是沒有錯的。
不過聖經沒有寫明上主打發甚麼，我們也可以思考多一些。如果從較闊的角度來看，單憑古列一個人是沒有可能打敗巴比倫的，他需要波斯帝國上上下下的配合。所以我們也可以說：上主打發了波斯帝國到巴比倫去。不過無論是一個人，抑或整個帝國，先知指明，是上主打發到巴比倫去的。
去做甚麼呢？歷史後來的發展是，那個曾經打敗敘利亞、埃及，使亞述、以色列、猶大相繼亡國的巴比倫帝國，後來真的被波斯帝國所滅。就是這裏 v14 所說：巴比倫人、迦勒底這個民族，要成為逃亡的人。但這件事還未成就。
剛才我說這句經文裏面有兩個時態。第一個是過去式。第二個是未完成式。上主說：「我要使迦勒底人如逃民」——「我將會使迦勒底人如逃民」。上主已經打發了古列和波斯帝國到巴比倫去。上主說：「我要／我將會，使迦勒底人如逃民」。
在「我已經」和「我要」之間，是一個「等候的空間」。事情還沒有發生，事情將會發生，上帝要使它發生。那麼，在這個「等待的空間」，百姓要怎樣呢？這可能要視乎他們如何看待這位說話的上主！祂說已經打發人去巴比倫，是不是真的呢？是不是信得過呢？祂說要使迦勒底人如逃民，是不是真的呢？祂是不是做得到呢？
(B) 我是耶和華，你們的……
耶和華是不是真是信得過，祂是不是真是做得到呢？究竟耶和華是怎樣的呢？
vv14-15 對耶和華有很豐富的陳述。不單是陳述，也是耶和華的自我宣告。耶和華對祂的百姓說：我是「你們的救贖主」，是「以色列的聖者」，是「你們的聖者，是創造以色列的，是你們的君王」。
我們來看看這些宣告有甚麼意思。
(1) 耶和華是救贖主。最明顯的是指到上主將以色列人從埃及拯救出來的事蹟。當然，上主竹旳救贖不單單指出埃及，祂是救贖主，並不止於過去，祂是救贖主，一直都是。
(2) 耶和華是「以色列的聖者」。以賽亞書第6章，先知在異象中看見上主坐在高高的寶座上，當時有天使呼喊說：「聖哉！聖哉！聖哉！萬軍之耶和華；他的榮光充滿全地！」（6:3）由此可見，上主的聖潔在於祂的榮耀。但不單是這樣。在聖經裏面「聖潔」常常是「分別出來」的意思，簡單來說，就是「與別不同，是獨一的、唯一的」。上主是聖潔的，因為祂與其他被稱為神的不同！以賽亞書有不少經文宣告：唯獨上主是創造天地的主、唯獨祂是神，除了祂以外再沒有神！祂是「以色列的聖者」，祂是以色列獨一的主，再沒有其他！甚至，上主再清楚地宣告，「我是你們的聖者」，除了耶和華以外，以色列不應該有其他神、不應該有其他的倚靠對象。
(3) 耶和華「是創造以色列的」。這裏說創造，我們不必馬上就想到創世。這個宣告可能單純是指到「上主使以色列出現」的這個事實。創造是從無到有的過程。上主創造以色列，也是一個從無到有的過程。在亞伯拉罕無兒無女的時候上主揀選他，應許賜他後裔如天上的星、海邊的沙那樣多。然後亞伯拉罕等了二十五年，在人看為沒有可能的時候，以撒出生。以撒後來所娶的妻子本來也是不育的，以撒為她禱告，之後上主賜下雅各和他的兄弟以掃。從雅各就繁衍出十二支派，成為後來的以色列民。結婚之後生子好像是很自然的事，但對亞伯拉罕和以撒來說卻不是。然而上主賜給他們後裔，創造了以色列這個民族。
(4) 上主「是你們的君王」。君王這個身份，對於以色列百姓來說是很豐富的。在舊約的傳統，君王就好像牧羊人一樣，牧養百姓（詩 78:71），所以君王與百姓之間是一種親切的關係。當然「君王」有其政治上的意思。在這裏也一樣。對這段經文的第一批讀者來說，他們早已經沒有了自己的君王了。亡國被擄，他們正在別人的統治之下。現在上主說，祂已經打發了波斯王古列去對付巴比倫，百姓或者會以為，事成之後古列、波斯帝國就會取代巴比倫成為他們的統治者。但上主在這裏預先向他們宣告，上主才是他們的君王，耶和華要牧養他們，耶和華才是他們要效忠和跟隨的對象。
綜合這四個宣告：上主說「我是你們的救贖主」，是「以色列的聖者」，是「你們的聖者，是創造以色列的，是你們的君王」。我看見當中最突出的是上主宣告說：「我是你們的」。無論是哪一個身份，上主「是以色列的」，顯出上主與以色列百姓之間有着密切的關係。
那麼這種密切的關係，對於百姓明白上主說「我已經打發人到巴比倫去；並且我要使迦勒底人如逃民」，又有甚麼幫助呢？
剛才說，在「我已經」和「我要」之間，是一個「等候的空間」。大家一定都試過等候。最平常的莫過於等車、等船、等飛機之類。我在手機上安裝了一個巴士應用程式，大家可能也有。開了這個 app（應用程式）就會知道還有多久巴士就到站，就會飛奔追車或者再坐一會。就算預計到站的時間有偏差，至少你知道大概幾多分鐘之後會有車。不過你有沒有試過等不到的呢？我試過！就在山竹襲港之後的那一日。那早上我如常在巴士站等車，看着app上的預計到站時間「2分鐘」，等呀等，等呀等！過了2分鐘很久了！再看那 app。吓！「廿幾分鐘！」沒有巴士經過過啊！為甚麼呢？你知道為甚麼嗎？原來前面的路有很多塌樹，封了路。車子都改行山下面的吐露港公路。但那預報到站的應用程式卻自動地繼續運作。於是我就繼續的白等。
但以色列人不會白等。在「我已經」和「我要」之間的「等候空間」，以色列不是等一個沒有生命、沒有感情的機械運作。百姓等候的是與他們關係密切的耶和華上主。祂認識以色列，知道自己對百姓有怎樣的計劃。祂說：「……為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言，使你們仍回此地。耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶 29:10-11）祂說：「我口所出的話……決不徒然返回，卻要成就我所喜悅的，在我所命定的事上，必然亨通。」（賽 55:11）
事情還沒有發生，事情將會發生，上帝應許要使它發生。百姓等候的時候要做的，就是相信和倚靠這位與他們關係密切的上主。要認定祂是信得過的，祂是靠得住的。
不過，除了信靠上主之外，百姓還是不是還有甚麼要做呢？有的。他們要預備自己回應上主的行動。
因為上主已經行動了。
II. 以色列的未來（43: 16-21）
(A) 從前／古時的事
我們繼續看43：16 – 21。
參考其他譯本，這一段與上一段一樣，都是以「耶和華如此說」作開始的。上一個段落，上主用了幾個宣告來陳述自己。這一個段落，上主又怎樣自我介紹呢？
我們先看 vv16-18。按照原來的句子結構，這幾節應該是這樣的：「16那在滄海中開道，在大水中開路，17使車輛、馬匹、軍兵、勇士都出來（他們一同躺下，不再起來；他們滅沒，好像熄滅的燈火）的耶和華如此說：18你們不要記念從前的事，也不要思想古時的事。」
耶和華用祂曾經「在滄海中開道，在大水中開路，使車輛、馬匹、軍兵、勇士都出來」的這件事來介紹自己。這是甚麼事呢？明顯這是指着祂帶領以色列人出埃及、過紅海的事蹟。這一位說話的耶和華，是那位曾經帶領他們離開奴役的埃及，為他們分開紅海，讓以色列人在乾地上走過，卻將追趕的埃及車輛、馬匹、軍兵、勇士都淹沒在水中的上主。這一位這樣有大能的上主，祂說「你們不要記念從前的事，也不要思想古時的事。」不要記住從前的經歷。縱然出埃及、過紅海是那麼震撼人心，甚至使外邦人聞風喪膽，上主說「不要記念… 也不要思想」。
這個吩咐是令人意外的。就好像告訴你：不要記住上帝曾經醫好你的病、不要記住上帝曾經為你修補與配偶的關係、不要記住主帝曾給你多美滿的婚姻、不要記住上帝曾經帶領你走過人生的死蔭幽谷……「不要記念，也不要思想」。為甚麼呢？
讀舊約時我們會發現，「出埃及、過紅海」這件歷史事件可以說是以色列整個民族的信仰、宗教、政治、社會，以至經濟、道德、倫理、價值觀的基礎。他們對上主的認識是基於過紅海，他們的法制、倫理，以至社會制度，通通都建立在他們出埃及之後在西乃山上領受的律法。他們的國家也建基於上主應許要堅立大衛的國，使他的後裔坐在寶座上直到永遠。但這些經歷，上主說，不要記念，不要思想。為甚麼呢？
原來，以色列人這些核心信仰，在亡國被擄的時候，反而成為他們極大的失落。如果上主真的應許大衛的後裔坐在寶座上直到永遠，何以以色列會敗在巴比倫手上？何以以色列人被擄到不認識的地方去？當他們想起從前出埃及、過紅海的事，他們心裏面很可能不是歡欣雀躍，而是滿心苦澀。當中可能有人覺得自己民族失敗了，亡國被擄，於是灰心、失望，有疲乏的、有軟弱的。（賽 40:29）或者，有人認為是上主失敗了，沒有能力保護他們，以致憤怒、埋怨。又或者有人覺得上主不再理會他們、不再帶領他們，所以先知說：「雅各啊，你為何說，我的道路向耶和華隱藏？以色列啊，你為何言，我的冤屈神並不查問？」（賽 40:27）
對於有這麼複雜情緒的以色列人，上主呼籲他們：「不要記念從前的事，也不要思想古時的事」。
(B) 一件新事
vv19-21 上主說：「看哪，我要做一件新事；如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。野地的走獸必尊重我；野狗和鴕鳥也必如此。因我使曠野有水，使沙漠有河，好賜給我的百姓、我的選民喝。這百姓是我為自己所造的，好述說我的美德。」
上主說祂要做一件「新事」。究竟指甚麼呢？有人認為是上帝要帶領以色列人從巴比倫回歸耶路撒冷，就是 v19 上主說：「我必在曠野開道路，在沙漠開江河」。如果是這樣，那麼對比起從前出埃及、過紅海，上主帶領以色列人從巴比倫回歸有多「新」呢？「新」在甚麼呢？
我相信當中的對比不是在地理上，埃及與巴比倫的對比、或者紅海與曠野的對比，而是在「方法」上。昔日上帝帶領以色列出埃及、過紅海，百姓去到西乃山下與他們立約，頒佈誡命律例典章，吩咐他們謹守遵行，藉此保守以色列與自己的關係。但這個方法有不足的地方。上主說，祂要做一件新事。祂再次將以色列人從奴役之地拯救出來，再次帶領他們回到應許之地。今次祂用另一個方法來守着百姓與自己的關係。v20 祂說：「野地的走獸必尊重我；野狗和鴕鳥也必如此。因我使曠野有水，使沙漠有河，好賜給我的百姓、我的選民喝。」
上主所用的新方法，連野地的走獸、野狗、鴕鳥都感到上主的尊崇。因為上主要「使曠野有水，使沙漠有河，好賜給我的百姓、我的選民喝」。我們又要再問，這樣有甚麼「新」呢？從前當以色列人出埃及，去到曠野，上帝豈不是也使磐石出水給以色列人喝嗎？
今次不同。從前以色列人在曠野，因為沒有水喝，向摩西爭鬧，試探耶和華（出 17:1-7）。這一次上主賜下的水並不是要解他們的口渴。以賽亞書 44:3-5，上主這樣說：「……我要將水澆灌口渴的人，將河澆灌乾旱之地。我要將我的靈澆灌你的後裔，將我的福澆灌你的子孫。……這個要說：我是屬耶和華的；那個要以雅各的名自稱；又一個要在手上寫：歸耶和華，並自稱為以色列。」
耶和華要做的新事是祂要賜下祂的靈，祂要與百姓「立新的約……[百姓] 從最小的，到至大的，都必認識我」（耶 31:31-34）。百姓不再因為不能夠守律法而跌倒，而是各人「自己情願」歸屬耶和華。
這是上主所做的新事，以色列人想沒有想過。因為以前耶和華的靈只是降在某些蒙揀選的人身上。現在所有屬於上帝的人都有神的靈賜給他們。這絕對不是以色列人自己能夠做的。以賽亞書 43:22-24 描述百姓的狀況，當時的以色列人還繼續得罪上帝。上主說：「雅各啊，你並沒有求告我；以色列啊，你倒厭煩我。…… 倒使我因你的罪惡服勞，使我因你的罪孽厭煩」。因為以色列人的罪惡，他們與上帝互相厭煩！以色列能夠使自己改變過來嗎？不能夠的。是百姓自己扭轉這種狀況嗎？不是的。所以上主繼續說：「惟有我為自己的緣故塗抹你的過犯；我也不記念你的罪惡。」（43:25）
所以上主呼籲百姓「不要記念從前的事，也不要思想古時的事」，過往的失敗、過往的軟弱，過往因為得罪神以致亡國被擄，不要記念、不要思想。上帝也不記念他們的罪惡！相反，上主自己要為他們做新的事，不需要等到他們變得完美不再犯罪，上主為自己的緣故要塗抹他們的過犯。
43:21 上主說：「這百姓是我為自己所造的，好述說我的美德。」這個「造」字，是窰匠塑造陶器的動作。回應v15上主說祂「是創造以色列的」，祂為自己造出以色列，不單是使這個民族出現，祂也如同窯匠那樣，雕琢、陶造他們，「耶和華說：……泥在窯匠的手中怎樣，[以色列] 在 [祂] 的手中也怎樣」（耶 18:6）。這百姓是祂為自己造的，是屬於祂的。
上主說：「你們不要記念從前的事，也不要思想古時的事。看哪，我要做一件新事」。就是上主要為自己的緣故赦免他們的過犯。而且他們不再憑自己來守住與神的關係，上主要將祂的靈給屬祂的人，他們要靠着主的靈與主建立密切的關係。
結語
為巴比倫所定的七十年快要屆滿了，上主帶領被擄的以色列人回歸的日子快到了。百姓是不是預備好踏上歸程呢？
以斯拉–尼希米記讓我們知道，預備好的百姓只是少數，更多的人已經在巴比倫落地生根，不願意放棄穩定的生活，不願意回到破落不堪的耶路撒冷。
今日，我們回來看樂恩堂的歷史，我們教會自立二十周年的堂慶快要到了。你預備好沒有呢？
弟兄姊妹，過去的十年，你過得如何呢？
即便是你只是近幾年才來到樂恩，或者近幾年才信主，我們還是可以一同思想。過去的十年，你過得如何呢？
十年人事幾番新。也許我們的家庭成員已經不同了，也許我們的工作也轉變了。也許我們也是有許多的失落、許多苦澀？或者我們也有灰心、失望？或者我們也有疲倦、軟弱？或者我們也會自覺失敗？或者也有對上帝憤怒、埋怨？上主說，從前的事「不要記念，也不要思想」。上帝不會受過去限制，祂要在樂恩堂裏面，在你的生命裏面作新事。你預備好自己來配合上帝沒有呢？
上帝是我們的救贖主、我們的聖者、我們的君王；祂是創造樂恩堂的，我們是祂為自己所造，要述說祂的美德的。你要不要加入這個述說的行列呢？
耶和華要做新事！我很相信上帝要在樂恩堂做新的事。當然這一刻我不知道是甚麼，你是不是願意我們一起回應上帝呢？
怎樣回應？
也許我們各人會有不同的際遇，上主也會給我們有不同的呼召，但讓我們在主裏面彼此扶持，互相勉勵，我們矢志不離開信仰的群體，竭力站穩真理的立場。在磨難之中（可能很快就來到），心存盼望，相信、倚靠這一位上主。
你是否願意敞開自己來回應上帝呢？
讓我們有一刻安靜，讓剛才的信息在你心中沉澱，讓主繼續向你說話。
回應詩：
【沙漠中的讚美】
1. 神關起一扇門，祂必開一條新路，
不疑惑、不軟弱，我心仍要讚美。
2. 賞賜的在於祢，收取的祢必代替；
神旨意不能攔阻，我心仍要讚美。
凡事信靠主，不失去盼望，
因為我的主仍然在掌權。
祂必在沙漠開江河，在曠野開道路，
雖四面受敵，卻不被困住。
我要在沙漠中讚美，在曠野中宣告，
我的主永遠掌權。
