經文： 約翰福音1: 6 – 8、19 – 28
引言
弟兄姊妹早晨。感謝神，讓我們能夠一起敬拜。
讓我們禱告。
今日已經是12月中，還有兩個禮拜就是聖誕節了。我最近留意到一個廣告，它居然將 “Merry Christmas” 改成為 “Many Gift-mas”。一睇落去就知它是鼓吹節日消費。但是諗深一層，佢將Christ「基督」改成為Gift「禮物」又似乎有點道理。因為基督正是上主給我們的禮物，耶穌基督的降生，正是天父賜給我們的救恩禮物。所以我就原諒它啦。在此預祝大家聖誕快樂！
教會傳統將聖誕節之前的四個主日稱為「將臨期」，我見禮堂一對直幡上面印着這四個英文字：Hope, Peace, Joy, 和Love，正是「將臨期」四個主日的主題：盼望、和平、喜樂，和愛。
今日是將臨期第三個主日，主題是「喜樂」，選讀的經文大多數是敘述施浸約翰的。所以我今日亦選取一些關乎施浸約翰的經文跟大家分享。
剛才主席與大家一起讀的約翰福音1章6 – 9節是今日講道的引題經文。其實在約翰福音第1章還有一段經文比較詳細描述施浸約翰，就是第19 – 28節。另外其他幾卷福音書也有一些不同的描述。我會跟大家看這些經文，從施浸約翰的見證當中聆聽神給我們的信息。
I. 約翰的身份
四卷福音書對於施浸約翰的描述都各有特色。而約翰福音的獨特之處是，它記載了人們對施浸約翰的「誤解」。
剛才讀的 1：6 都算幾有趣的。我相信大家對於約翰福音的開頭都不會陌生，約翰福音1：1「太初有道，道與神同在，道就是神。」然後經文就一直描述這「道」如何如何。直到 v6 忽然筆鋒一轉：「有一個人」。很明顯， vv1-5 所講的「道」好像在天上，而這「一個人」就回到地上。這樣的對比，隱約提醒讀者不要將他們兩個混為一談。不過，施浸約翰同時代的人就真的混淆了。
在約翰福音1章19 – 23節，這樣說：「19約翰所作的見證，記在下面：猶太人從耶路撒冷差祭司和利未人到約翰那裏問他說：你是誰？20他就明說，並不隱瞞，明說：我不是基督。21他們又問他說：這樣，你是誰呢？是以利亞嗎？他說：我不是。是那先知嗎？他回答說：不是。22於是他們說：你到底是誰，叫我們好回覆差我們來的人。你自己說，你是誰？23他說：我就是那在曠野有人聲喊着說：修直主的道路，正如先知以賽亞所說的。」
約翰在約旦河外的伯大尼為人施浸，當時的猶太人看見約翰為人施浸就產生了疑問，特地打發人來問他。這些人前前後後問了四次「你是誰」。所以，明顯地這段對話最主要的信息就是「約翰是誰」。
約翰的回答讓我們知道當時的人心裏面有怎樣的猜想。約翰說：「我不是基督」。而且聖經讓我們看見約翰是「明說，並不隱瞞，明說」，他一再強調，免得人們誤會。然後人們繼續追問他是不是「以利亞」，是不是「那先知」。通通都不是。
「以利亞」明明是舊約的先知，為甚麼耶穌時代的人會誤會約翰是以利亞呢？原來在舊約瑪拉基書4：5曾經預言：「看啊，耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裏去。」所以當他們覺得施浸約翰似乎擁有一份屬靈力量的時候，他們很自然地將他聯想到基督，或者以利亞。都不是。約翰說，他不是基督也不是以利亞。還有一個人物也在人們的聯想之中，但他們只稱呼他為「那先知」。在申命記18：15，摩西曾經預告說：「耶和華你的神要從你們弟兄中間，給你興起一位先知像我，你們要聽從他。」所以在猶太人傳統裏面，「那先知」就是摩西的繼承者。不過約翰都回答說「不是」。
基督、以利亞、那先知，這三個約翰被誤會的人物，有一個共通點，他們都是猶太人認為會在以色列復興的時候出現，甚至他們會帶領以色列復國的。不過不是。約翰不是。約翰是誰？我們再聽他的自我介紹。約翰福音1：23「他說：我就是那在曠野有人聲喊着說：修直主的道路，正如先知以賽亞所說的。」有另一個譯本清楚一些：「他說：我就是以賽亞先知所說的、在荒野裏呼喊『修直主的路』的那聲音。」（《新漢語譯本》）
約翰的回答讓我們有很好的提醒。人們問他「你是誰」，他說「我誰也不是，我只是一把聲音」，而這把聲音只是為那位將要來臨的上主呼喊。
其實在馬太福音11章，主耶穌已經確認了施浸約翰就是預言中的以利亞（太11：14）。而且主耶穌給予約翰極高的評價，他說「凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施浸約翰的」。（太11：11）但約翰並沒有這樣看自己，相反他說自己是nobody，誰都不是。甚至後來有人將他和耶穌比較的時候，他更加是謙卑地說：「他必興旺，我必衰微」。（約3：30）
弟兄姊妹，想清楚，咁其實一點也不容易。我們或者未必想自己很出名，但少不免希望自己的意見被聽到、被尊重，甚至被接納、被採用。或者，自己有少少成就都希望被人知道、被人看見。又假如，我們在某些位置位份上可能有一些資歷、有某些資格，我們心底裏面可能都有絲絲點點覺得自己係somebody。不過，連赫赫有名的施浸約翰都覺得自己是nobody，那麼「你是誰」呢？
II. 約翰的見證
為甚麼人們會誤會呢？讓我們看一看約翰的見證。剛才大家讀的約翰福音1：7 – 8這樣說：「這人來，為要作見證，就是為光作見證，叫眾人因他可以信。他不是那光，乃是要為光作見證。」短短兩節經文出現了三次「見證」這個字，所以毫無疑問，約翰從神那裏被差來，就是要作見證。作甚麼見證呢？他要為光作見證，他又如何為光作見證呢？
我們一起讀約翰福音1：24 – 28「24那些人是法利賽人差來的；25他們就問他說：你既不是基督，不是以利亞，也不是那先知，為甚麼施浸呢？26約翰回答說：我是用水施浸，但有一位站在你們中間，是你們不認識的，27就是那在我以後來的，我給他解鞋帶也不配。28這是在約旦河外伯大尼，約翰施浸的地方作的見證。」
約翰「為光作的見證」就是他指向那在他之後將會出現、能力比他更大的那一位。施浸約翰在當時的猶太人中間其實很有名望，同時期的一位猶太歷史學家（約瑟夫）記載說：「群眾都深受［約翰］的話所感動而蜂擁到他那裏去」。但約翰說：「能力有一位比他更大的」要來，他說他只是來宣告「修直主的道路」。「修直主的道路」這句話是出自以賽亞書40：3。我們發現四卷福音書都將施浸約翰連繫到以賽亞書40：3。那麼，就讓我們翻到以賽亞書40章，看一看這一節經文的意思。
我們看以賽亞書40：3 – 5「3有人聲喊着說：在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。4一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。5耶和華的榮耀必然顯現；凡有血氣的必一同看見；因為這是耶和華親口說的。」
施浸約翰只說了其中一句「修直主的道路」，原來在以賽亞書裏面，這個宣告並不是那麼簡單。在以賽亞書40章，v4是v3的延伸。v3說要修平神的道，v4就指示要填滿、要削平，要改為平坦、成為平原。意思就是要在曠野、在沙漠鋪出一條平坦大道。用來做甚麼？用來迎接耶和華，因為「耶和華的榮耀必然顯現」（v5）。所以當約翰說自己是那聲音呼喊「修直主的道路」的時候，他是承繼着以賽亞書40章的這個使命，呼召百姓要為上主預備道路，因為上主的榮耀要顯現。
於是我們又要問，以賽亞書40：3 – 5有怎樣的背景呢？先知以賽亞，以至施浸約翰的這個呼籲，對當時的人有甚麼意義？對今日的愛群道浸信會，以及對我們每一個人，又有怎樣的意義呢？
我們望一望以賽亞書40章。（真係望一望而已。）
vv3 – 5其實是屬於40：1 –11的段落。有釋經學者指出，以賽亞書由第40章開始，經文的背景應該是以色列人被擄回歸的時期。意思就是，40：1 – 11是上主向那些將要從巴比倫回歸到耶路撒冷的猶太人所說的話。
這段經文可以分為四個單元，分別是vv1 – 2、vv3 – 5、vv6 – 8、vv9 – 11。
1.
v1原文第一個字是「安慰」。上主以「安慰」來開始第40章，結束了前面第1 – 39章的審判信息，向他的百姓他們的罪已經赦免了。
2.
然後vv3 – 5。就是四卷福音書都用來介紹施浸約翰的經文。正如剛才所說，這幾節經文，重重複複呼籲：要填滿、要削平、改為平坦、成為平原，要在曠野、沙漠鋪出一條平坦大道來迎接耶和華，因為「耶和華的榮耀必然顯現」。留意這裏提到的曠野、沙漠，正是以色列人從巴比倫回歸耶路撒冷的必經之路。
3.
之後在vv6 – 8上主提醒他們「凡有血氣的盡都如草……草必枯乾，花必凋殘」。為甚麼在他們回歸的時候有這樣的提醒呢？原來這是回歸的以色列人的核心問題。他們看見耶路撒冷被巴比倫攻陷，他們看見巴比倫被波斯吞滅，也們看見波斯王古列批准他們回歸。他們以為是這些「人」掌握他們的命運，他們以為「人」是他們回歸的幫助。所以神說：「凡有血氣的盡都如草……草必枯乾，花必凋殘，惟有我們神的話必永遠立定」。以色列人要預備的，是迎見這一位顯現祂榮耀的上主。
4.
最後在vv9 – 11，我們見到以色列人真正的倚靠：
「看哪，你們的神！」看清楚，你們所倚靠的是這一位「主耶和華大能者」，「他的膀臂必為他掌權。他的賞賜在他那裏；他的報應在他面前」。然而這一位「賞賜的、報應的大能者」，他要怎樣對待以色列？v11就是先知所宣告的安慰：「他必像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在懷中，慢慢引導那乳養小羊的。」
以色列人經歷亡國被擄，這一刻他們可以回歸耶路撒冷，心情既是興奮，難免也忐忑。甚至可能有人仍然半信半疑：「上主是不是確實赦免了我們民族的罪孽呢？我們這樣回去，前途會是怎樣？」可能這樣的疑慮在他們有許多人心裏纏繞着。因此神差遣先知向他們說出安慰的恩言。
在這樣的歷史背景下，約翰在曠野呼籲百姓要「修直主的道路」，為到那一位在他之後來的預備道路。因為在約翰的那個時候，他們引頸盼待的終於要來臨了！上主必像大能者臨到，帶着權柄、賞賜和報應，要來牧養自己的羊群了。
III. 已臨／將臨
剛才說過，今日是將臨期第三個主日。「將臨期」有兩方面的意義，一方面是等候聖誕節的來臨，那是基督第一次的來臨；另一方面就是懷着盼望，等候基督將要再臨。因為我們的一切盼望，只有在基督身上才得到滿全，因此我們渴望祂的來臨。
我們今日看的經文，有意思的地方是它還多了一重歷史的意義。施浸約翰呼喊「修直主的道路」是引用以賽亞書，而時代背景是以色列百姓正當回歸的時刻。他們以為「耶和華的榮耀必然顯現」是神應許要差遣彌賽亞帶領他們復興。於是他們回到耶路撒冷去重建，去適應新的生活，並且耐心等候彌賽亞、基督的降臨。
然後當施浸約翰呼喊「修直主道路」的時候，以色列的百姓已經等了四百多年。約翰呼籲他們要預備自己迎見「那將要來的一位」，意思是：要預備自己迎接彌賽亞的來臨。而我們知道，當時彌賽亞，就是主耶穌基督已經來了。
當施浸約翰在曠野呼喊的時候，「耶路撒冷和猶太全地，並約旦河一帶地方的人，都出去到約翰那裏，承認他們的罪，在約旦河裏受他的浸。」（太3：5 – 6）他們明白約翰的意思、知道要作出回應，所以他們問：「我們當作甚麼呢？」問這句說話的有稅吏、有兵丁，也有普通人。（路3：9 – 14）由此可見，當他們意識到自己將要面對那「將要來的基督」的時候，他們自然地反思自己的所言所行。如果這樣的反思能夠令人思考「我當作甚麼？」，那就表示他願意回應約翰的呼籲，願意承認自己的罪。
然後來到今日，基督的第一次來臨我們知道了、相信了。又經過了兩千年，今日的我們有沒有施浸約翰當時那些人的心態呢？
從以賽亞的安慰到施浸約翰的傳道，經過了四百多年。從施浸約翰到我們今日，又再經過了兩千年。兩千四百年以來，這個信息仍然在神的子民中間迴盪：「預備主的路，修平神的道……上主的榮耀必然顯現……他必像牧人牧養自己的羊群」。
今日，我們要如何回應呢？
結語：預備好了嗎？
弟兄姊妹，以色列人的這兩段歷史，有沒有令你想到愛浸呢？
我來到大家中間剛好一個半月，感謝大家的信任，有一些弟兄姊妹跟我說起愛浸的歷史，一些不太愉快的往事。當我思想這段經文時，我想到愛浸這些往事，我也想到大家。
如果你覺得教會有一段黯淡的過往，甚至你覺得教會得罪神；或者你覺得教會需要復興，愛浸要起來服事。那麼，這段經文今日向你說話。要修直主的道路，上主的榮耀必然顯現，他要來宣告赦罪，他要來親自牧養。
但我們預備好了沒有呢？
在預備迎接上主來臨的過程中，「一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。」山窪、山岡、高高低低、崎崎嶇嶇…… 這些岩岩巉巉、繑口㔆手的，不是教會裏面的邊個邊個，而是我們每一個。我們每一個都是需要救恩的罪人。而教會作為一個群體，不是「他們」而是「我們」。不是企埋一邊而是要站在一起。一齊從我們的歷史去學習，一齊經歷上主的赦罪，最重要的，我們一齊禱告等候，要看見上主的榮耀顯現，要領受上主的牧養、引導。
在這個將臨期的時刻，在將要迎接聖誕的時候，我們不是等候收到甚麼禮物，而是盼望主耶穌的救恩再次臨到我們教會。
最後，我想邀請你出席12月31日的感恩見證會。如果你未報名分享，請你把握今日截止的機會。當日不會有即場報名的環節。因為當日我們會把握機會，一齊為愛浸守望，我們將要進入新的一年，盼望我們都有好的預備。
回應詩：
【我們渴望的耶穌】《世紀頌讚》118首。版權：浸會
1. 請來，久渴望的耶穌，降臨為拯救萬民；
除掉我眾罪惡驚惶，讓我主內得安息。
以色列的安慰力量，全人類的大盼望，
萬邦萬國虔誠期待，饑渴心靈得歡暢。
2. 降生世界拯救萬邦，嬰孩耶穌是君王，
掌管王權直到永遠，今帶來榮耀天國。
祈求主賜永恆聖靈，居我心房管理我，
賴我救主贖罪大功，引我到榮耀寶座。
