經文：路加福音18:1-14
引言：
教會上周開始了為遷堂和為葛福臨佈道大會的「禱告守望30日」。剛巧我今天分享的題目也是與禱告有關。在路加福音18:1-14，耶穌分別說了兩個與祈禱有關的比喻。讓我們看看裡面有怎麼樣的提醒。
一、寡婦的禱告（18:1-8）
我們先看第一個比喻，在18:1-8。v1說：「耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心。」經文甫一開始就清楚說明這個比喻的目的：「要人常常禱告，不可灰心」。
「常常禱告」是聖經裡面貫徹始終的教導。禱告的重要性在福音書、新約書信，以及舊約書卷裡都多有提及，相信你不會感到陌生。
不過，這一次，我留意到耶穌這一個比喻的重點不在「禱告」，而是在「不可灰心」。我相信你也會祈禱，主耶穌特別的勸勉我們不要灰心，因為我們是會灰心的。灰心是怎麼樣的？灰心就是感到沒有出路、看不見有盼望、覺得繼續下去也沒有意思。那禱告裡面灰心是怎麼樣的呢？「算吧！我知道神有祂的主權。」你可有曾經這樣告訴自己？「我知道神有主權」是很符合聖經教導的信仰，但它可能也是我們用來排遣心內失望情緒的台詞。在甚麼情況之下我們會灰心呢？「算吧！祈禱了那麼多的日子還沒有回應，可能我的禱告跟神的心意不同吧！」「算吧！神沒有聽我的禱告！」你會這樣的申訴嗎？要是你敢說「神不聽我的禱告」，那還好，因為你可以直接的質問神怎麼不聽你的禱告。可是如果你的態度是「算吧！」，然後自己去解釋禱告得不到回應的原因，那你只是把心中的疑問壓抑下去，為灰心灌溉土壤；這才是危險。
我們是有可能灰心的，所以主耶穌才設一個比喻來勉勵我們「不可灰心」。
我們看這個寡婦值得我們學習的地方。18:2-8「某城裡有一個官，不懼怕神也不尊重世人。那城裡有一個寡婦，常到他那裡，說：我有一個對頭，求你給我伸冤。他多日不准。後來心裡說：我雖不懼怕神，也不尊重世人，只因這寡婦煩擾我，我就給他伸冤吧，免得她常來纏磨我！主說：你們聽這不義之官所說的話。神的選民晝夜呼籲他，他縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤嗎？我告訴你們，要快快的給他們伸冤了。然而，人子來的時候遇得見世上有信德嗎？」
這個官，聖經兩次描述他「不懼怕神，也不尊重世人」，可能只是簡單的讓我們知道他的自主性很強，可以不受任何影響來作決定。那麼他「多日不准」，不肯為這個寡婦伸冤是為甚麼呢？聖經沒有說，我們不知道。事實上，那寡婦有甚麼的冤我們也不知道，可能是在經濟上被欺負，也可能在其他方面受到欺壓。但有一點是肯定的，就是她鍥而不捨的來向這個官求助。
(a)唯一的對象
「寡婦」在古時是一個社會的邊緣群體。以前的女子在社會是沒有自己的地位，她們只是某人的女兒，出嫁以後，她們的名字就從父親的名下遷移到丈夫的名下，成了某人的妻子。要是她沒有了丈夫，她就失去了蔭庇，也就失去了社會的地位。一般來說，她們的夫家應該會繼續照顧她們的，不過現實卻不一定是這樣。所以當時有不少的寡婦是無依無靠的。
這個寡婦的情況可能就是這樣。聖經說她「常到」那個官那裡去求他伸冤，甚至叫那個官感到「煩擾」、覺得被她「纏磨」。可以想像她的「常到」可能真的是每一天都去，也許一天去很多次也說不定。我們也可以想像，也許這個寡婦因為沒有錢賄賂那個官，所以他不理會她的要求。她要自己親身去找那個官，大概已經沒有誰可以幫助她；否則，她可以找一個男人為他出頭，她也不必去找那個官。可正因為她已經沒有誰可以去尋求幫助，這個官就是她唯一的倚靠，所以她必定要去，而且不斷的去，直到她得到伸冤。
我們禱告，會不會好像這個寡婦一樣，認得清楚尋求的對象是我們唯一的倚靠呢？你禱告了好久也沒有回應，你要怎樣？你會不會自己想辦法來應付？還是你會找其他的幫助？甚至「甚麼方法也試它一試！」呢？
主耶穌勸勉我們「要常常禱告，不可灰心」，但首先我們要認定，神是我們唯一尋求的對象，沒有其他；就是我們自己也不是。只有上帝負責我們的一切。當我們願意接受主耶穌作我們的救主，和生命的主，那不單表示你承認祂的主權，你要向祂負責；你也是承認只有上帝負責你的一切。你的一切，就是你在公司的遭遇、你跟家人的關係、你的成長經歷、你的成敗得失、你的喜樂哀傷、你的憂慮疑惑；你所有的事情都要來尋求上帝，因為只有祂負責你的一切。
怎樣是不灰心？就是當禱告沒有回應、當等候沒有結果、當你沒有感到神與你同在的時候，你仍然抓緊神的手不放！因為你相信唯有祂是負責你生命的主，你承認祂是你唯一的倚靠。再沒有其他！
(b)堅持地祈求
這個寡婦的不灰心，還有第二方面值得我們學效。v3說「那城裡有一個寡婦，常到他那裡，說：我有一個對頭，求你給我伸冤。」這個寡婦向那個官求伸冤，她的態度是堅持，甚至可以說是鍥而不捨。到一個地步，在v5，那個官心裡說：「只因這寡婦煩擾我，我就給她伸冤吧！免得她來纏磨我」。
是我們也要這樣的纏磨神，讓祂覺得我們煩擾，才回應我們的禱告嗎？不是的！神用不著我們用禱告來纏磨祂。在馬太福音6:7-8，主耶穌說：「你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。你們不可效法他們；因為你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已經知道了。」神既是天地的主，祂既是我們生命的主，我們需要的，祂又豈會不知道呢？既然是這樣，我們為甚麼還要禱告呢？你可有想過，我們祈禱是為誰呢？是神需要禱告呢？還是我們呢？
主耶穌勉勵我們：「要常常禱告，不可灰心」。因為我們會灰心，所以我們要常常禱告。常常禱告不是對上帝苦苦相纏，而是因為除了禱告以外，我們根本甚麼也做不了；神是我們唯一的倚靠，除祂以外，別無拯救。
從這個寡婦身上，我們看見主耶穌所說的「常常禱告，不可灰心」的榜樣。剛才我們看見，那個官是這個寡婦唯一的倚靠，所以她必須不斷來求這個官，直到她的事情得到解決。可是她可以不來的。這個寡婦可以放棄的。我們豈不是常常放棄的嗎？禱告了一段日子，神也沒有回應，我們會為上帝找許多藉口，「我的禱告不合神的心意，所以神不回應我的禱告」，「我的靈性不夠好，所以神不回應我的禱告」，「我的禱告不夠具體，所神不回應我的禱告」；然後，我們自己放棄繼續祈求。
可是這個寡婦不是這樣。她沒有為這個官找藉口來合理化他的拒絕。她沒有認為自己人微言輕，所以這個官有理由不理會她的申訴；她沒有認為自己沒有錢賄賂，所以這個官有理由不理會她的申訴；她沒有認為自己沒有一個男人為她出頭，所以這個官有理由不理會她的申訴。
她只是不斷的到那個官那裡，說「我有一個對頭，求你給我伸冤」。既然一直得不到答覆，她為甚麼還要去？「算了吧！」換了是你，你要不要繼續去？「算了吧！」可是這個寡婦不是這樣。她堅持來向這個官申訴，期望終有一天他會答應。
我們禱告會不會也是這樣帶著期望？我不是說，我們禱告就是期望神按照我們所求的成就；不一定的。但是我們要思想，我們禱告的時候，是不是帶著期望、帶著信心呢？
「常常禱告，不可灰心」就是儘管事情沒有改變、儘管所等待的沒有出現、儘管「無花果樹不發旺、葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛；然而，我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。」（哈3:17-18）不灰心的禱告，就是當看不見任何果效的時候，仍然相信上帝必然回應，所以堅持繼續祈求。
當然，說「堅持繼續祈求」，並不表示重複不斷的說同一番說話。在長時間的祈求和等候之中，禱告的焦點必然會有改變。因為禱告並不是向神開列清單要祂完成一項一項的工作。禱告除了表示我們對神完全的倚靠之外，禱告也是我們經歷神更新改變我們生命的過程。
禱告蒙應允自然是好。假如祈求神成就我們的心願，卻得不著回應，我們會不會從另一個角度感謝神為我們挪開一個錯誤的期望呢？當呼求神拯救我們脫離一個艱難困境卻仍然逃不掉，我們會不會從另一個角度呼求神帶領我們進去這個環境呢？當前面的一步不知道要怎麼樣走下去，祈求神開路卻始終看不見前景的時候，我們會不會從另一個角度來審視現在正在走的路呢？
雖然在這個比喻裡面，那個寡婦的情況沒有那麼複雜，她的簡單卻是我們很好的提醒。她沒有猜測那個官為甚麼不答應她的請求，她只是帶著期望、堅持繼續要求那個官為她伸冤。許多時候，在我們的禱告背後有甚麼事情在發生，並不是我們可以知道的，可是我們仍然可以學效這個寡婦帶著期望、堅持繼續祈求。
「不要灰心」就是這樣帶著期望、不為上帝找藉口、不放棄，堅持繼續祈求。
二、法利賽人的禱告（18:9-14）
經文第二個比喻是法利賽人和稅吏的祈禱。經文v9說：「耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻」，然後在v14，耶穌總結這個比喻說：「我告訴你們，這人回去，比那人倒算為義了」。意思是那些仗著自己是義人，藐視別人的，其實算不上是義。
(a)看錯了對象
讓我們首先來認識這個法利賽人。18:9-12「耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻，說：有兩個人上殿裡去禱告；一個是法利賽人，一個是稅吏。法利賽人站著，自言自語的禱告說：神啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分之一。」
耶穌似乎說那個法利賽人恃著自己是義人而看不起別人。有另一個聖經譯本是：他是相信自己是義人，看不起、不尊重別人。
這個法利賽人憑甚麼相信自己是義人呢？我們從他的禱文裡看見，他對於義人有一套衡量的標準，就是不做甚麼、要做甚麼。他自己滿足了這一套標準，所以他相信自己是義人。
不做些甚麼呢？就是不要「勒索、不義、姦淫」；要做些甚麼呢？「一個禮拜禁食兩次，凡所得的都捐上十分之一」。看他數算自己不做些甚麼，和做些甚麼，這個法利賽人其實也不算是「壞人」。至少他不會爆出醜聞、不會搞婚外情，教會也不愁出現赤字。在道德上、宗教上他都不需要牧者擔心。不過，你當然知道這樣是不夠的。
這個法利賽人的問題並不是他做些甚麼、不做些甚麼。而是他看錯了，他看錯了他禱告的對象。
我們先看這個法利賽人看見些甚麼。這個法利賽人看見甚麼？他看見別人。在v11說，他看見別人勒索、不義、姦淫；他也看見這個稅吏。他看見別人不義的一面。他也看見自己不像這些人。但他卻看錯了。他沒有看到他應該看到的，那個稅吏卻看到了。
那個稅吏看到了甚麼呢？v13「那稅吏遠遠的站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：神啊，開恩可憐我這個罪人。」
這個稅吏連天也不敢看，他看見甚麼？他看見自己；他看見自己是一個罪人，他看見自己需要上帝的開恩和憐憫。這個稅吏「站在」聖殿的遠處、捶著胸禱告，透過自己的罪，他看見若不是神的恩典，和憐憫，沒有人能夠站在神面前。但那個法利賽人看見的卻不是這樣。透過他的禱告，我們知道他看見的上帝是一個計算人的惡的上帝。
但他卻是看錯了。在出埃及記34:6-7，神親自宣告說：「耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯，和罪惡，萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪自父及子直到三、四代。」這個法利賽人看錯了，因為他只看見神追討人的罪，卻沒有看見聖經用了更長的篇幅來描述神的恩典、憐憫、豐盛的慈愛和誠實。
(b)得不著釋放
這個法利賽人看錯了的後果在v14，耶穌說：「這人回家去，比那人倒算為義了。因為，凡自高的必降為卑，自卑的必升為高。」
那個法利賽人以為自己是義人，那知他所看不起的這個稅吏才「算為義」。要是這個法利賽人將來到末後，站在神的審判臺前才知道這一點，會怎麼樣呢？他會後悔自己的盲目嗎？
這兩個人來到聖殿，都「站著」向神禱告。然而究竟誰可以站在神面前？耶穌說，是那個倚靠神開恩憐憫的稅吏。這兩個人回家，誰可以得著釋放呢？是那個倚靠神開恩憐憫的稅吏。當穌說這個比喻的時候，在祂身邊的人要如何領受這個比喻呢？
那些以為自己是義人的，可以繼續按照自己的標準來生活，然後繼續每一天竭力的做得比律法的要求更高。那些聽得見耶穌說那個稅吏更「算為義」的，可以坦然面對自己無能力勝過軟弱，然後倚靠上帝開恩憐憫來生活。你呢？你要怎樣選擇呢？
我們頭腦裡都知道，我們是因信稱義的；然而，我們所信的究竟是甚麼呢？這個法利賽人也是相信的，不過他是相信自己遵行律法就可以稱義。那個稅吏也是相信的，他是相信倚靠神的恩典和憐憫就算為義了。
你相信的究竟是甚麼呢？你靠甚麼站在神面前呢？是靠自己規行矩步嗎？還是倚靠神的恩典憐憫呢？
結語
耶穌用這兩個祈禱的比喻勉勵我們「要常常禱告，不可灰心」，又指出一些自以為義的人的錯誤。其實兩個比喻都是說我們禱告的倚靠。
(a)神是唯一倚靠
寡婦的比喻提醒我們，「常常禱告，不可灰心」，因為神是我們倚靠的對象，祂完全負責我們的一切。可是我們信得過祂嗎？vv7-8耶穌說：「神的選民晝夜呼籲他，他縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤嗎？我告訴你們，要快快的給們伸冤了。然而，人子來的時候，遇得見世上有信德嗎？」
那個不義的官尚且因為寡婦的鍥而不舍而答應她的要求，我們在天上的父神豈不更加願意回應我們的呼求嗎？耶穌說，祂會快快的給我們伸冤。只不過神的速度與我們的不同。神會按照祂的時間來「快快」的給我們伸冤。在這個時間的落差之中，你有沒有認定神是你唯一的倚靠，以致你不灰心，繼續堅持向這一位神禱告呢？
(b)神的憐憫是倚靠
在法利賽人和稅吏的比喻提醒我們，神的憐憫是我們所倚靠的。假如我們好像那個法利賽人那樣倚靠自己做得到神要求的行為，我們就會好像他那樣自高。許多時候我們心底都隱藏著這一種律法主義的傾向。我們會衡量自己的行為。我不是說我們可以放縱自己，不理會神的教導。不過，正如保羅所說：「我自己也不論斷自己。我雖不覺得自己有錯，卻也不能因此得以稱義，但判斷我的乃是主。」（林前4:3-4）
我們要看見我們所需要的不是做得到多少聖經的教導；我們要看見的是我們所相信的神是怎樣的神。詩篇103:8-14「耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。他不長久責備，也不永遠懷怒。他沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，他的慈愛向敬畏他的人也是何等的大，東離西有多遠，他叫我們的過犯離我們也有多遠！父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人！因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」
神知道我們的一切罪孽、過犯，祂深知我們不過是塵土；是祂把我們塑造成人、把我們從淤泥之中救拔出來，所以祂知道我們的需要。我們需要的是甚麼？就是祂的憐憫、祂的恩典。
我們認定神是唯一的倚靠，以致繼續堅持向這一位神禱告，但祂是否真的願意回應我們呢？是的。祂會的！因為祂是有憐憫、有恩典的神。我們倚靠祂的憐憫和恩典，就可以不灰心、繼續堅持禱告。
(c)直到主回來
堅持到甚麼時候呢？堅持到禱告的事情有結果就夠了嗎？在v8耶穌說：「然而，人子來的時候，遇得見世上有信德嗎？」一下子把我們的禱告提升到主再來的層次。「常常禱告，不可灰心」原來不是到我們得著所禱求的就完結，乃是直到主再回來的日子。
我們的禱告跟主再來有甚麼關係？也許你馬上要想到「要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了」（太6:33），有一些人就把這一節經文理解做：我為神的國多做一些事奉，神就會答應我的祈禱；然後，他們又會反過來想：神沒有答應我的禱告，是不是因為我為祂做的事奉不夠多？
許多時候，我們祈禱也會「自我審查」：這個禱告「夠不夠屬靈」；彷彿「屬靈多一點」的祈禱就得到神的回應。甚至我們會堆砌很美麗的禱詞，彷彿神真的喜歡多聽一些基督教的術語。
可是，原來我們的禱告真的跟主再來有關係的。列王記上8:59，所羅門王為以色列百姓向神禱告說：「我在耶和華面前祈求的這些話，願耶和華我們的神晝夜垂念，每日為他僕人與他民以色列伸冤，使地上的萬民都知道惟有耶和華是神，並無別神。」神應允我們禱告，就是向萬民顯示祂自己是獨一的神，唯有祂會回應人的祈禱。
所以不要以為你的禱告微不足道，不要以為你所求的只是自己的瑣碎事。當我們倚靠祂的恩典憐憫，用信心堅持繼續禱告，神就在回應我們的時候得著榮耀。我們的一切都是由祂負責的，神會因為自己的榮耀回應我們。
你是否願意這樣相信呢？
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