引言
我相信大家都聽過「贏在起跑線」這句話，意思是要盡早起步。不久前更有人提出起跑線都不夠早。那個我不跟大家討論了。不過從「贏在XXX」的爭論之中，有一件事很清楚的，就是，生命是一場競賽。
生命是一場競賽，我們每一個人都是其中的跑手。不知你是否同意呢？
大家有沒有參加過運動會？我知道樂恩堂有很多跑手，我們中間不少人參加過賽跑。不過就算你沒有參加過，相信你一定有看過運動會，譬如奧運啦。也不用等很久，碰巧今年又是四年一度的奧運年，這個星期六已經是第一日的賽事了。
拋拋書包、講少少歷史。大家可能都知道奧運的發源地是古希臘。那你知不知是在哪一年開始的呢？原來古希臘第一屆奧林匹克運動會是在公元前 776 年舉行的。羅馬統治之後，奧運會仍然繼續，直至主後 393 年才停止。舉辦了一千多年。
起初的奧林匹克運會只接受希臘各城邦的運動員參加，後來當希臘統治的地區越來越多，各個殖民地也可以派出參加者。所以在新約時期，幾乎所有人都對奧運會十分熟悉。大家猜猜古希臘奧運第一項賽事是甚麼呢？原來初時只有賽跑。或者因為這個緣故，保羅寫信給教會的時候，也常常用賽跑作為比喻。
今年是奧運年，我們上個星期的兒童暑期聖經班（VBS）也是以運動會作為主題。我今日也乘機跟大家分享我們作為生命的跑手，有甚麼要注意的。
我們今日主要會看兩段經文，其中一段在腓立比書 3 章，大家剛才讀了。
另一段在哥林多前書 9:24–27，讓我們一起讀：「24豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得着獎賞。25凡較力爭勝的，諸事都有節制，他們不過是要得能壞的冠冕；我們卻是要得不能壞的冠冕。26所以，我奔跑不像無定向的；我鬥拳不像打空氣的。27我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」
1. 要得冠軍
第24節說：「豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得着獎賞。」
記得有一年，樂恩足球隊出去比賽，我和幾位姊妹去觀賽。我們當然不懂，只是在場邊鬧哄哄地叫一些口號。叫到不知道叫甚麼好的時候，不知哪個忽然間叫了「友誼第一，比賽第二」，其他人又跟着叫「友誼第一，比賽第二」。叫了一兩次之後，有一位弟兄聽見，轉過頭說「甚麼友誼第一呀？！」於是他就擰轉面向球場內大叫 ——「樂恩球王、勁射破網！」
這一點，那些相信「贏在XXX」的父母會完全同意。不過生命不只是成為名校的尖子、不只是考得好成績、入到名牌大學，也不只是搵份好工、生活無憂。
v25 提到運動員爭取的只是能壞的冠冕，無論是金銀銅牌，或者好像李麗珊、黃金寶、李慧詩等那樣一舉成名，但很快就會成為過去，另外有人代之而起，「一代過去，一代又來」。我們追求的會不會只是能壞的冠冕呢？抑或是一些不能壞的、可以留到永恆的東西呢？弟兄姊妹，你有沒有為了自己在永恆國度裏面有份而全力以赴呢？
2. 操練紀律
要贏得冠軍，除了要全力以赴，還必須要操練。v25「凡較力爭勝的，諸事都有節制」，意思就是要自我約束。在 v27 又說：「我是攻克己身，叫身服我」。運動員的練習，除了要在技巧上有更好的掌握之外，體能也是一項重要的訓練，要能夠控制自己的身體，要明白自己的限制，否則就算你的目標明確，也會因為個人的軟弱而失去贏取冠軍的機會。
在奧運歷史上曾經有一宗懸案。在 1912 年的瑞典奧運，一場馬拉松比賽裏面，有一位日本選手金栗四三在起跑之後就失踪了，他沒有跑到終點，亦不知去向。由於接着發生了第一次世界大戰，所以事情不了了之。但這位金栗先生戰後在日本再出現，他成為了一位小學老師，而且也參加過其他的賽事。究竟發生了甚麼事呢？後來人們找到了他來訪問。原來當時金栗先生在比賽途中中暑暈倒了，被當地一個農民救起了他、照料了一段日子。之後他沒有通知奧運主辦機構就返回了日本。
當我們有一個目標要全力以赴的時候，原來我們也要操練自己，否則也不能夠跑到終點。怎樣操練呢？「凡較力爭勝的，諸事都有節制」，就是要能夠控制自己。除了體能之外，還要操練自我控制，否則後果可能很嚴重。
一場比賽，最壞的結果是甚麼？輸掉。
生命的競賽最壞的結果又是甚麼呢？
3. 提高警覺
我們再讀 v27「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」保羅說，如果不能夠控制自己，如果不能夠自我約束，結果會是「被棄絕」，英文翻譯是 disqualified，即是「取消資格」。保羅的意思是恐怕別人從他聽到福音，他自己反而被取消資格。甚麼會令到一個傳福音的人被取消資格呢？
甚麼會令到一個運動員被取消資格呢？不知道大家有沒有留意今年奧運的消息。今年奧運在開幕之前，俄羅斯因為他們的運動員被揭發在兩年前的冬季奧運服用禁藥、俄國當局更被指製造假的檢驗紀錄，整個國家被取消資格，不可參加今屆的奧運。後來經過交涉，爭取到由各項運動的總會決定俄國運動員是否可以個人名義出賽。據我所知到現時為止他們的田徑隊和舉重運動員都被禁止參賽。我聽到的時候覺得很可惜。你說服用禁藥的運動員他們平常有沒有練習呢？當然有。我猜想，那些藥物只是將一些超過運動員本身的能力爆發出來，相信他們平常的鍛鍊一定不會少。其實每一個運動員都知道服用禁藥是會被取消資格的，就算得了獎也會被奪回。但為甚麼他們仍然這樣做呢？因為要贏。
對於運動員來說，得獎是最重要的。然而在得獎之前，一個更重要的前提是「不能夠為了勝利而不遵守規則」，否則有可能被取消資格。那是比輸掉比賽更壞的結果。
保羅說：「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了」甚麼會令傳福音的人被取消資格？傳福音的人有甚麼規則要遵守？在前一節，9:23 保羅這樣說：「凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」有一些人事奉神不是為了福音的緣故，反而是叫自己得好處的。有一些人會借傳福音之名謀利。有一些人可能為自己爭取好名聲，有一是為了給自己滿足感、成功感。又有一些人只是打發時間、或者以為幫下教會啦，又有一些只是覺得「無所謂」。這些都不是為了福音的緣故。傳福音、事奉神的人第一要遵守的規則是「要與人同得這福音的好處」。讓我們都檢視一下自己，我們事奉、傳福音，甚至我們坐在這裏敬拜，究竟是怎樣的心態。
4. 忘記背後
生命的跑手還有甚麼規則要注意的呢？
讓我們讀腓立比書 3：12-15「12這不是說我已經得着了，已經完全了；我乃是竭力追求，或者可以得着基督耶穌所以得着我的。13弟兄們，我不是以為自己已經得着了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，14向着標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。15所以我們中間，凡是完全人總要存這樣的心；若在甚麼事上存別樣的心，神也必以此指示你們。」
上星期的兒童 VBS 我們一班教練和助理教練就與接近三十位小小運動員訂立了一些規則。第一項就是「忘記背後」。每位小朋友回來之後第一件事是將自己的背囊放到指定的地方。導師告訴我，小朋友很容易分心，如果讓他們帶着背囊在身邊，他們必然會顧左顧右地取這樣取那樣。放下背囊就會讓他們更專心。
我相信，在生命的賽道上也是一樣。保羅說他「只有一件事，就是忘記背後，努力面前的」。當然，忘記背後的意思不是真的是把從前的事完全忘記了，「忘記」是「放下，免得自己不能夠專心」。
要忘記的是甚麼呢？保羅在腓立比書第 3 章的經文，提到自己有很出色的家勢，他有良好的家庭背景、受過正統的高等教育，又曾經受教於名師門下，用今日的說話來說，可說是「天之驕子」「名門望族」。保羅說他放下這些，免得自己不能夠專心。
也許我們不一定有顯赫的背景，也不一定有多少成就，甚至可能我們會覺得自己只是失敗者。都不要緊。如果我們要向前行，就要放下無論是成功或失敗的以往，專心努力走前面的路，就正如希伯來書 12:1 說：「放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程」。
生命的跑手如果不能夠放下各樣的重擔，如果仍然被各種的罪纏累，可能就會被取消資格。另一方面如果我們不能夠放下過往成功失敗的經驗、不能夠專心去跑，也許，我們也得不着終點的獎賞。
5. 向着標竿
在 vv13-14 保羅說：「13弟兄們，我不是以為自己已經得着了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，14向着標竿直跑，要得神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」
這個擺在我們面前的標竿，就是我們要努力向着它直跑的終點，是跑手的目的地。然而，生命競賽的標竿卻不是一個地方，是一份禮物，是「神在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞」。在 v12 也說，這份獎賞是「基督耶穌所以得着我的」，是基督耶穌「捉着我們，好叫我們可以捉着的」這份獎賞。
不錯，有一份獎賞是神已經為我們預備好了，是基督耶穌要給我們的，但它卻不是隨隨便便、馬馬虎虎就可以得到的。在 v12，連保羅自己也說「這不是說我已經得着了，已經完全了；我乃是竭力追求」，我相信這種「竭力追求」就正是剛才說，要以全力以赴、爭取冠軍的態度，要自我約束、操練自我控制，和要遵守規則。
結語
還有一點最重要的。
我讀神學的時候，有一年學院舉辦了一個賽跑比賽，大概是從我神學院出發，跑過附近某個私人屋苑然後折返。有一位同學一開始就已經跑得很快，加上他的年紀已經很大，大家都覺得他很厲害。他跑得好快，於是大家就一心以為他一定會贏，誰知很久之後還不見他返回學院，大家已經覺得奇怪，後來負責在中途協助的同學回來時告訴我們，這位同學跑得很快，可惜跑錯了路；而且他跑得太快了，大家追不上他。
「凡較力爭勝的，……不過是要得能壞的冠冕；我們卻是要得不能壞的冠冕」（林前 9:25），在基督耶穌裏面，神已經為我們預備了永恆的獎賞，但我們必須要跑在這條正確的賽道上。而且必須要竭力的跑，要忘記背後、對準終點、專心地跑。
獎賞已經預備好了，你預備好未呢？
盼望比賽完結的時候，在頒獎臺上我們每一個都在。
回應詩：
【生命有力量】
盡力讓我誇過路障來獻上，掌聲裏滿載欣賞，
一跳會跳出我力量，堅守心志立定路向。（衝呀！）
願奔往發力，求向上立志，
願苦幹基督常常陪伴我一起，不怕難。
願心裏真光，來照亮發光，
願我心開放，恩典將更多。（要呀！）
一唱會唱出我力量，今天必要掌握路向！（好呀！）
Photo source:
(1) Usian Bolt, 2012 London Olympics (gettyimages.com)
(2) Eric Liddell, 1924 Paris Olympics (http://www.freeheartday.com/eric-liddell-the-olympian-who-ran-for-god/)
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