引言
上一次提到被擄到巴比倫的人，在波斯王古列的批准之下回歸耶路撒冷，重建聖殿。表面看來，波斯取代了巴比倫成為統治者，那是一件軍事、政治事件。不過，上帝卻著意讓我們知道，以色列人回歸耶路撒冷早已在先知的預言中記載。掌管歷史發展的是上帝。「至高者在人的國中掌權，要將國賜與神就賜與誰。」不過這是一個與世人看法不同的歷史觀，需要我們以信心來接受，否則聖經只是一些古老的故事，與我們日的生活沒有關連。
秉持着這個歷史觀，我們就會明白以斯拉–尼希米記並不是一卷歷史書。它敘述事情不一定按着時間的次序，而是將那些事件刻意編排來傳遞它要說的信息。
記着這兩點，我們就可以開始與以色列人一起展開重建的工程。
I. 住棚節（3: 1-6）
進入經文之前，我想問一問：我們中間有多少弟兄姊妹現在或者以前是從事建造行業的呢？又問下這些弟兄姊妹，要建造一座建築物，要有哪些步驟呢？要建一座建築物最首先需要是甚麼？「土地？」是，首先要有地。然後呢？「畫則？」對，要有圖則。然後呢？然後應該是打地基了。大家可能有留意，香港的建築工程打地基之前通常還有一個程序，就是動土禮，無非是祭祀鬼神，祈求開工大吉。
以色列人重建聖殿，土地，有了，古列王已經批准了他們在原址上建造。圖則，算是有了，找出摩西五經的會幕設計應該差不多了。然後呢？在以斯拉記3: 1-6，我們讀到以色列人在安放聖殿的根基之前也舉行了一個儀式。然而以色列人的這個儀式卻不是祈求開工大吉的。是做甚麼的呢？
(A) 築壇獻祭
我們看vv1-3：「1到了七月，以色列人住在各城；那時他們如同一人，聚集在耶路撒冷。2約薩達的兒子耶書亞和他的弟兄眾祭司，並撒拉鐵的兒子所羅巴伯與他的弟兄，都起來建築以色列神的壇，要照神人摩西律法書上所寫的，在壇上獻燔祭。3他們在原有的根基上築壇，因懼怕鄰國的民，又在其上向耶和華早晚獻燔祭」。
原來獻祭與聖殿真是可以分開的。從舊約以色列人的歷史可見，在神眼中，聖殿並不是最重要的。我上次也有提過，為了讓以色列人知罪回轉，神甚至主動將聖殿交給巴比倫人去搶掠、焚燒。
很明顯，以色列人也知道獻祭比聖殿重要。以色列人聚集「如同一人」，要「建築以色列神的壇……在壇上獻燔祭」。獻祭在以色列人的敬拜裏面，佔了首要的位置。「燔祭」是將祭牲全然獻上，不為自己留下一點的。根據利未記的規定，以色列人需要按時為自己、為國家民族，獻上燔祭作為贖罪祭、贖愆祭。要知道，以色列人獻祭不是向神賠罪，也不是對神作出補償，而是表示他們承認自己得罪神。無論是有意的犯錯，或是無心之失，他們藉着獻祭來表示他們祈求神重新接納他們，與他們復和。
以色列人回到耶路撒冷，安定下來之後第一件事要做的是恢復向神獻祭。因為他們深深體會國破家亡，被擄到巴比倫是因為他們得罪神。回到來神賜給他們的應許之地，他們第一件事是恢復與神的關係。
興建聖殿不重要嗎？重要！但更重要是恢復與神和好的關係。因為他們民族的歷史告訴他們，要是人與神的關係破壞了，再宏偉瑰麗的聖殿建築物都沒有作用。
值得我們問一問自己，我們可能在事奉上花許多心思和時間，預備材料、改進技巧等等，但我們真實的生命是不是與神有美好的關係呢？也許我們只是花時間、花精神來做好我們事奉崗位的要求，卻沒有向祂全然委身，沒有讓祂在我們心中居首位。又也許我們以為返教會崇拜，做少少服侍就夠了，生活的其他層面就不讓神參與太多了。
回歸的以色列人首先重建祭壇，恢復獻祭，好使他們與神的關係得以恢復。讓我們也重新建立與神的溝通，藉着讀經、祈禱，將自己交托，在生活中與神同行。
(B) 住棚節
3:4-6「4又照律法書上所寫的守住棚節，按數照例獻每日所當獻的燔祭；5其後獻常獻的燔祭，並在月朔與耶和華的一切聖節獻祭，又向耶和華獻各人的甘心祭。6從七月初一日起，他們就向耶和華獻燔祭。但耶和華殿的根基尚未立定。」
除了描述他們恢復獻祭，在vv4-6也提到他們所獻的祭，包括常獻的、在月朔和一切聖節所獻的、甘心祭等等。其中，聖經作者更特意記述他們「照律法書上所寫的守住棚節，按數照例獻每日所當獻的燔祭」。
摩西五經記載，以色列人有六個節期，三個在一月，另外三個在七月。六個節期之中，住棚節最是隆重，因為只有住棚節需要連續七日按規定獻不同的祭物。（可以參考民數記29:13-40。）而且，慶祝住棚節，神說明所有人都要歡樂地慶祝的：「守節的時候，你和你兒女、僕婢，並住在你城裏的利未人，以及寄居的與孤兒寡婦，都要歡樂。因為你神在你一切的土產上和你手裏所辦的事上要賜福與你，你就非常的歡樂。」（申16: 14-15）在七月慶祝住棚節即是甚麼時候呢？「你把禾場的穀、酒醡的酒收藏以後，就要守住棚節七日。」（申16: 13）意思是，在整理好所有農作物收成之後，為了慶祝神賜給他們的收成，所有人都要歡樂地慶祝住棚節。除了慶祝收成之外，住棚節另一個意義是記念他們的先祖在曠野漂流四十年住在棚內，當時雖然沒有耕種、沒有收成，卻有神每天供應的飲食。
現在回歸的以色列人建造了祭壇之後，馬上就按照律法的吩咐守住棚節，可見他們確認是神帶領他們回歸。就好像昔日帶領他們出埃及入迦南那樣，今日帶領他們再進入應許之地。藉着再守住棚節，他們再次建立與神之間的關係、再次認信自己是神的子民。
能夠這樣再次認信並不是容易的。我們記得，這一群以色列人是被擄到巴比倫生活了七十年的人或者是第二代，到回歸的這一刻他們仍然是亡國的，甚至在眼見的將來都沒有復國的可能。而他們處身的是一個滿目瘡痍、百廢待興的耶路撒冷。他們在原有的根基上建築祭壇的時候，是處於「懼怕鄰國的民」的狀態之中。換言之，他們不是回去「歎世界」。他們的前面有許多艱難和危險。然而在這許多不理想的景況之中，他們按照神的吩咐守住棚節，在其中歡樂、慶祝。
是不是很「阿Q精神」呢？還沒有開始耕種，他們就慶祝神賜給他們有收成；四周圍還是破破舊舊，他們就歡樂慶祝。會不會只是「自我感覺良好」呢？基督徒講信心，對比現實生活、工作艱難、巿道不景……，是不是也只是自欺欺人？這一群以色列人，他們確認能夠走到這一刻，是神施恩的手幫助他們，神按照先知的預言，果然將自己的百姓帶回來。由此，他們體會到神的信實的大能。詩篇126:1-3描述這件事說：「1當耶和華將那些被擄的帶回錫安的時候，我們好像做夢的人。2我們滿口喜笑、滿舌歡呼的時候，外邦中就有人說：耶和華為他們行了大事！3耶和華果然為我們行了大事，我們就歡喜。」假如我們不將事情看為理所當然，我們就會發現無論大小事情，總是神的工作。
求主賜我們有這一種眼光，超越眼前的艱難，看得見是神行了大事。求主幫助我們有正確的歷史觀，看見在事情的背後是神在掌管，我們就歡喜。並且繼續相信在前面必定有神更大的恩典要賜給我們。因為神不但掌管歷史，祂也掌管我們的人生。
II. 奠基禮（3: 7-13）
恢復了獻祭、慶祝了住棚節之後，重建聖殿的工程正式開始。首先是預備工夫。包括物資和人手。
(A) 籌備
物資方面，第1章記載古列王將原本屬於聖殿的器皿按數交還，「金銀器皿共有五千四百件。」（1:9-11）
除此之外，第2章也記載，「有些族長到了耶路撒冷耶和華殿的地方，便為神的殿甘心獻上禮物，要重新建造。」（2:68-69）與上一次興建聖殿不同，今次不再是由皇室承擔建造的費用，族長、百姓也按自己的能力，甘心獻上禮物或力量。
3:7-9還敘述了其他方面的預備：「7他們又將銀子給石匠、木匠，把糧食、酒、油給西頓人、泰爾人，使他們將香柏樹從黎巴嫩運到海裏，浮海運到約帕，是照波斯王古列所允准的。8百姓到了耶路撒冷神殿的地方。第二年二月，撒拉鐵的兒子所羅巴伯，約薩達的兒子耶書亞和其餘的弟兄，就是祭司、利未人，並一切被擄歸回耶路撒冷的人，都興工建造；又派利未人，從二十歲以外的，督理建造耶和華殿的工作。9於是猶大的後裔，就是耶書亞和他的子孫與弟兄，甲篾和他的子孫，利未人希拿達的子孫與弟兄，都一同起來，督理那在神殿做工的人。」
這段經文記載了兩方面的預備：建築材料和人手。他們先聘請了石匠、木匠，然後從西頓和推羅（泰爾）購買黎巴嫩的香柏樹，是當時最上等的木材，浮海運來。聖經作者仔細的記述一些細節，支付給石匠、木匠的是銀子，支付給西頓、推羅的是糧食、酒和油，木材如何運來，在哪個港口交收，都是合法地進行。這些描述都讓讀者看到事情是辦理得妥當的。
這些材料在第二年的二月就運送到來。一切準備就緒，可以開工了。為了保證工程順利進行，他們更特別委派人手作監督。派了甚麼人呢？「派利未人，從二十歲以外的，督理建造耶和華殿的工作。於是猶大的後裔，就是耶書亞和他的子孫與弟兄，甲篾和他的子孫，利未人希拿達的子孫與弟兄，都一同起來，督理那在神殿做工的人。」（vv8-9）
看見這個名單，不知大家有怎樣的印象。大家可記得利未人專責是做甚麼的？根據摩西五經的記載，利未人是神特別分別出來專責照顧會幕的事情。v9的名單，除了利未人，還有耶書亞和甲篾，還有他們的兄弟、子孫，這一批是祭司，他們是本來專責照管獻祭的事情。但他們也與利未人一起來監督建造的工程。比較所羅門興建聖殿，當時的祭司只負責抬約櫃，當時的利未人只負責將會幕裏面的器皿帶到聖殿去。比較之下，為甚麼一宗建築工程要分派祭司、利未人來監工呢？外行人管內行人，可以的嗎？
不錯，如果我們將這件事看作一宗建築工程，那真的是外行人管內行人，他們應該是不懂的。不過，從百姓和長老委派祭司、利未人來監督這事，我們卻可以明白這並不是一宗建築工程那麼簡單，它是宗教事務來的。或者說是宗教事務是太離身了，我會說這是一宗信仰的工程。要重建的不單是一座建築物，而是以色列人對神的信仰。
上帝需要聖殿嗎？當大衛想要為上帝建造殿宇的時候，神對他說：「你豈可建造殿宇給我居住呢？自從我領以色列人出埃及直到今日，我未曾住過殿宇，常在會幕和帳幕中行走。」（撒下7:5-6）無論是從前，以至現在，神沒有將自己規限在任何建築物之內。相反，萬物都是神親手創造舖設，祂說：「天是我的座位；地是我的腳凳。你們要為我造何等的殿宇？哪裏是我安息的地方呢？」（賽66:1）
神並不需要聖殿，重建聖殿是為了回歸的以色列人。以色列出埃及、在曠野的時候，神藉着會幕向以色列人彰顯祂的同在。後來聖殿承繼了會幕的位置，成為神與以色列人同在的標誌。聖殿被焚毀的時候，百姓心裏面疑問：神是不是已經離棄了他們呢？神究竟是不是真的呢？這一刻聖殿被重建起來，就彷彿是神宣告：祂再次與以色列人同在。
神說：「天是我的座位；地是我的腳凳。」沒有一座建築物足以讓祂棲身，祂說：「這一切都是我手所造的，所以就都有了。但我所看顧的，就是虛心痛悔、因我話而戰兢的人。」（賽66:2）以色列人經歷亡國被擄，現在歸回重建，不是他們重建神的聖殿，乃是神重建他們的信仰。藉着他們不能夠靠自己成就的事情，神一再讓他們經歷神的信實。虛心痛悔、對神心存敬畏的，神必看顧。這個昔日給以色列人的應許，今日神也賜給我們。新約彼得前書2:5教導：我們「來到主面前，也就像活石，被建造成為靈宮」。神很願意住在我們中間，求神加給我們有信心重新歸向神，讓祂重建我們對祂的信仰。
(B) 奠基禮
我們讀3:10-13「10匠人立耶和華殿根基的時候，祭司皆穿禮服吹號，亞薩的子孫利未人敲鈸，照以色列王大衛所定的例，都站着讚美耶和華。11他們彼此唱和，讚美稱謝耶和華說：他本為善，他向以色列人永發慈愛。他們讚美耶和華的時候，眾民大聲呼喊，因耶和華殿的根基已經立定。12然而有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號，也有許多人大聲歡呼，13甚至百姓不能分辨歡呼的聲音和哭號的聲音；因為眾人大聲呼喊，聲音聽到遠處。」
一般來說，一些重要的建築物在正式動工之際，都會舉行奠基儀式。通常會邀請社會名流、公司的領導等重要人物出席，又會請這些來賓致詞，主要是表示祝賀，並且祝願順利等等。
但3:10-13所描述的卻不是這樣的。
沒有甚麼達官貴人、社會名流被邀請來致詞。有甚麼人呢？有穿着禮服的祭司來吹號。還有在聖殿裏面專責音樂事奉的利未人亞薩子孫來奏樂。他們都按照大衛所定的規矩，站着讚美神。
在安放聖殿的根基時，百姓願意將榮耀頌讚歸給神，稱頌祂的慈愛。他們這樣做是表示，聖殿重新建造，不是因為任何人促成其事，而是神在工作，因此他們口唱心和，讚美稱謝耶和華。
他們歌唱的詩歌，很可能是詩篇136篇，v1：「你們要稱謝耶和華，因他本為善；他的慈愛永遠長存。」然後整篇詩篇就數算神在以色列人的歷史裏面如何顯出祂的慈愛：祂是萬神之神、萬主之主，祂創造諸天，祂擊殺埃及長子、領以色列人從中出來，祂分裂紅海、領以色列人走過，祂引導自己的民行走曠野、賜百姓產業……等等。
如果他們當時歌唱的果真是這篇詩篇，我們就可以說，這些回歸的以色列人透過回顧神在他們民族歷史裏的作為，看出神的良善，和慈愛，亦因而使他們更加能夠在艱難的境況裏面堅持歌頌神的美善，因為神一直以祂大能拯救、引領他們。
有一首古老的詩歌，其中幾句歌詞是這樣的：「主的恩典樣樣都要數，主的恩典都要記清楚，主的恩典樣樣都要數，必能叫你驚訝立時樂歡呼。」假如我們是不太喜歡記取教訓的，或者我們很容易將事情抛諸腦後的話，我們就會錯失一些機會去發現神的豐盛和大能、祂的信實和可靠，我們也會常常將自己保持在小信、懷疑，不肯定、不安穩之中。
求主憐憫我們、幫助我們。
結語
以色列人在重建聖殿的開頭，他們首先恢復獻祭，首先恢復與神和好的關係。若不能夠與神有和好的關係，我們所做的無論怎樣的服侍，都是枉然。在神的眼中，聖殿不是最重要的，最重要的是我們讓祂住在我們裏面，我們讓神重建我們對祂的相信。
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