經文：創世記24:1-28:5
引言
剛才讀的一段經文記載，以撒囑咐雅各不要娶迦南女子為妻，要去巴旦亞蘭，在他舅父拉班的女兒中間選一個做妻子。然後，我們知道，雅各就為了他心愛的拉結付上了十四年的時間。我們都很熟悉這個愛情故事。不過這個故事是一個結果；我們今天要看的是造成這個結果的原因。今天的講題是「她的一生」，要跟大家分享的「她」是利百加。
一、利百加的品性
故事從創世記廿四章開始，剛巧也是一件去巴旦亞蘭娶妻的事件。亞伯拉罕年紀老邁，要為以撒的婚事籌算。於是他委託一位忠心的老僕人回到自己的家鄉，在他本族之中為以撒娶妻。當老僕人來到米所波大米的其中一座城，就決定在一口井旁邊停下來等候機會。創世記24:12-14記載，他向上帝開列了兩個條件，任何女子符合這兩個條件就算是上帝為以撒預備的妻子了。然後在24:15-27，利百加出現了，而且她真的符合了這兩個條件。聖經告訴我們，利百加「容貌極其俊美，還是處女，也未曾有人親近她。」原來利百加十分美麗，正值適婚年齡，而且看她的打扮，她應該還未有結婚；看上去還真的不錯。不過，對於四千年以後今天的我們來說，不管她的外貌如何的不錯，也是意義不大了；對我們有意義的是她的品性。就讓我們認識認識她的品性。
1. 行動敏捷、反應迅速
當老僕人請利百加給他一點水喝，創世記24:18-20這樣記載：「女子說：我主請喝！就急忙拿下瓶來，托在手上給他喝。女子給他喝了，就說：我再為你的駱駝打水，叫駱駝也喝足。她就急忙把瓶裏的水倒在糟裏，又跑到井旁打水，就為所有的駱駝打上水來。」短短三節經文用了兩個「急忙」、一個「跑」來讓我們看見利百加的反應很敏捷、行動很迅速。後來當老僕人詢問她家裏是否可以招待他住宿的時候，利百加也是跑回家去通知家裏的人。還有，在這一章結尾的v64，當她遠遠的看見以撒的時候，聖經也是用「急忙」來形容她的動作。可知，反應敏捷、行動迅速是利百加的特徵。
2. 果敢決斷
此外，當老僕人向利百加的家裏提親的時候，他們雖然答應了這一樁婚事，但要求讓利百加多留一些日子；老僕人卻不肯。雙方堅持不下的時候，只好詢問利百加本人的意願。創世記24:58這樣說：「就叫了利百加來，問她說：你和這個人同去麼？利百加說：我去。」簡簡單單的一句「我去」，讓我們看見利百加性格的第二方面：事情既然決定了，就沒有拖拖拉拉的，也不會因為不知道未來將要發生甚麼事情而表現得猶疑和恐懼。從這件事，我們認識到利百加不但反應敏捷、行動迅速，而且果敢決斷。
3. 胸有成竹、掌握一切
另外一件讓我們認識利百加的事情在創世記廿七章，就是雅各騙取長子祝福的故事。在看這一件事情以前，讓我們先了解一下以撒和利百加的家庭狀況。
創世記25:20-26記載，以撒和利百加結婚之後一直沒有兒女。後來以撒為利百加代禱，直到以撒六十歲的時候，利百加終於懷孕，而且是雙胞胎。但他們的家庭沒有因為雙生兒子的出生而變得更愉快。相反的，反而帶來許多的磨擦和矛盾。這兩個兒子還沒有出生已經在利百加的「腹中彼此相爭」；他們的出生，更令整個家庭出現不和諧的氣氛，創世記25:28說「以撒愛以掃，因為常吃他的野味；利百加卻愛雅各。」
這種家庭不和來到創世記廿七章的時候就變得尖銳化。事情是這樣的：以撒年紀老邁，而且視力衰退，他打算在死前要為大兒子以掃祝福，於是他囑咐以掃去預備他喜歡吃的野味，吃過了就要為他祝福。這一件事情讓利百加知道了，於是她跟雅各合謀，騙取了這份長子的祝福。
聽聽利百加怎樣說：「現在，我兒，你要照著我所吩咐你的，聽從我的話。你到羊群裏去，給我拿兩隻肥山羊羔來，我便照你父親所愛的給他作成美味。你拿到你父親那裏給他吃，使他在未死之先，給你祝福。」（27:8-10）然後聖經繼續記載：「他便去拿來，交給他母親；他母親就照他父親所愛的作成美味。利百加又把家裏所存大兒子以掃上好的衣服給她小兒子雅各穿上，又用山羊羔皮包在雅各的手上和頸項的光滑處，就把所作的美味和餅交在她兒子雅各的手裏。」（27:14-17）
你看見沒有，利百加做了一連串的事情，她要宰殺雅各牽來的羊羔、要按以撒喜歡的口味烹調，她也要找出以掃的衣服給雅各穿上，然後洗淨那羊羔的皮、包在雅各的手和頸項上，然後把食物交在雅各的手裏。所有這些行動都必須要快速完成，因為她不知道以掃甚麼時候會回來。其實利百加可以跟以撒商量，讓兩個兒子共同分享那些祝福，不是更好嗎？可是利百加沒有那麼做。利百加的反應是：「先把祝福拿到 。要是讓以撒發現了招來咒詛，她寧可為雅各承受，也在所不計。」
我們一再看見利百加反應敏捷、行動迅速、果敢決斷。但除此以外，這件事也讓我們認識利百加多一點。當利百加跟雅各說要怎樣怎樣做的時候，我們留意她多次說：「照著我所吩咐你的」、「聽從我的」、「只管聽我的話」，彷彿在告訴雅各：「一切都在我掌握之中，你只要聽我的就可以了」。我們看見利百加胸有成竹，滿有信心的以為自己能夠掌握形勢。
這個性格特徵在後面的經文也一再出現。創世記27:41-45記載，當以掃知道了事情是無可挽回的時候，他深心不忿，打算等到以撒死了以後向雅各報仇。利百加知道了以後，就對雅各說：「你哥哥以掃想要殺你報仇雪恨。現在，我兒，你要聽我的話；起來，逃往哈蘭我哥哥拉班那裏，同他住些日子，直等到你哥哥的怒氣消了。你哥哥向你消了怒氣、忘了你向他所作的事，我便打發人去把你從那裏帶回來。‥‥」利百加仍然反應敏捷，她馬上為雅各出主意。她胸有成竹，以為自己能夠掌握形勢。
二、有甚麼問題？
來到這裏，你也許會問：有甚麼問題呢？反應敏捷、行動迅速、果敢決斷、胸有成竹、掌握形勢，這些特徵，不正是我們今天的社會所要求、認可、推崇的麼？你就試一試你的下屬要是反應不夠敏捷、行動不夠迅速，你也試一試在老闆或是顧客面前表現得不夠果敢、不夠把握，你看會有甚麼後果。
如果用我們今天的社會標準來說，利百加完全是「尖子」的人選。那有甚麼問題呢？我這樣的問，你準會知道是有問題的。讓我們重溫一下剛才提到利百加一生當中那幾件事情，看有甚麼問題。
1. 尋常的生活，上帝引領
創世記廿四章記載老僕人來到井旁，他祈求耶和華讓他遇見好機會。然後當他遇上利百加，他馬上肯定是上帝在路上引導。當他跟拉班提親時也提到是耶和華賜給他通達的道路。廿四章的經文總共18次提到耶和華的名字，全都是說老僕人能夠遇上利百加是耶和華的指引和帶領。僕人來到井旁只是求上帝讓他遇上符合他兩個條件的女子。而利百加來到井旁，她當然不知道老僕人的禱告、更不是為了符合他的條件，她只是按照她平常的生活規律來井邊打水。利百加沒有能夠掌握形勢，他們的相遇、事情的發生是由上帝來掌管的。
2. 不尋常的經歷，上帝決定
第二件事是在創世記25:20-26。經文記載利百加和以撒結婚之後一段時間仍然有有兒女，25:21-23這樣說：「以撒因他妻子不生育，就為她祈求耶和華；耶和華應允他的祈求，他的妻子利百加就懷了孕。孩子們在她腹中彼此相爭，她就說：若是這樣，我為甚麼活著呢？她就去求問耶和華。耶和華對她說：兩國在你腹內；兩族要從你身上出來。這族必強於那族；將來大的要服事小的」。短短三節經文裏面，耶和華的名字出現了4次，而這幾節經文讓我們看見上帝是聽人祈求、答允禱告、解答疑問的，而且，是祂決定將來事情要如何發展。是祂決定將來大的要服事小的。按照當時的傳統來說，長子是承受父親的產業、承受更多的祝福和權柄的。但是上帝卻預言大兒子將來要受制在小兒子的權力之下。這樣不尋常的事情怎能成就呢？將來要發展成怎樣呢？利百加不會知道、以掃和雅各就更加不會知道，完全由上帝來決定和安排。
3. 誰掌握一切？
第三件事情在創世記廿七章，利百加和雅各合謀騙取長子的祝福。在廿七章整整46節經文裏面，耶和華的名字只出現了三次。其中兩次是被利百加和雅各用來撒謊的；全件事情就由利百加策劃和安排。我們讀這段經文時，一邊讀一邊在想：「為甚麼利百加要這樣做呢？」聖經沒有詳細交代，不過有一點很清楚的是，利百加以為一切都在她的掌握之中、她以為她可以駕馭事情的發展。
來到這裏，我們也許明白問題出在那裏。利百加反應敏捷、行動迅速、果敢決斷、對事情胸有成竹，這些性格可能都沒有問題。問題是當她以為自己可以駕馭一切的時候，她忘記了是上帝決定事情如何發展。為甚麼利百加要這樣做呢？可能她擔心上帝在創世記5:23的預言會落空，她忘記了上帝會按祂的旨意引領事情發展。可能在利百加的心目中以為，雅各得不到長子的祝福就甚麼也沒有了，她認為這件事太重要了，以致她寧願擔當咒詛也要雅各得到以撒的祝福。於是她為雅各出主意、一心一意按著她的計劃來進行，反應得很敏捷、行動得很迅速，以為自己駕馭到一切，卻忘記了是上帝決定、引領和安排事情的發展。
三、結論
為甚麼要分享利百加這個人物呢？本來我想：三月份有一個婦女節，就跟大家分享聖經裏面一位女性罷！但當我一直讀下去的時候，我發現原來有一些事情是不分男女的。
我們各人有各自的性格和特質，可能你在某程度上與利百加很相似，反應快、 果斷、駕馭能力很強；或者你與她有一些相似、有一些不相似；也許你跟她完全不同。問題不在於我們有怎樣的性格，問題在於我們有沒有忘記上帝。其實在許多事情上面，上帝已經表現出祂聽人祈求、答允禱告、解答我們的疑問，但我們有沒有常常記得上帝、讓祂介入事情的當中呢？還是我們好像利百加那樣，有一些我們以為很重要的事情上面，我們以為自己可以駕馭一切，忘記了事情的發展是由上帝來決定和引領的呢？
剛才開始的時候讀創世記28:1-5，雅各離鄉別井去到舅父拉班那裏去娶妻。利百加本來說，等以掃消了怒氣就打發人去將雅各帶回來。那知雅各一去十多年，到頭來利百加終一生就再沒有機會與雅各相見，這是何等大的遺憾呢！讓我們以利百加的一生來作提醒，不要忘記讓上帝來決定和引領事情的發展，免得帶來難以彌補的遺憾。
