經文：路加福音8:1-3
引言：女性地位高漲
二月中留意到一些新聞報導，說全港百萬富豪比例首次出現女多於男的現象：女性佔51%，男性佔49%。無可否認，今日香港女性的地位及獨立自主，較之於以前的世代是最高的。
當然，女性地位得到提高受惠於多方面，教育普及、經濟轉型、社會制度轉變、人力資源重新分配等都使女性就業機會大大增加，從而使女性能夠獨立自主、地位也因而提高。
無巧不成話，在這個百萬富豪比例的現況公報之後不久，在二月下旬，政府發表了2006年中期人口統計報告。調查結果顯示，在人口比例方面，十年前女性與男性的比例是1000:1037，到了2006年是1000:961；不是男人少了，而是女人多了。造成這個差距的其中一個原因是，本地男性返內地娶妻的人數在過去十年增力了17%。另一方面，未婚女性的比率十年前是28.9%，到2006年上升至30.7%。該報導又說：未婚的女性一般是教育程度比較高的。
這些數字代表甚麼呢？我們稍後再說。
我們先看今天要分享的經文，路加福音8:1-3「過了不多日，耶穌周遊各城各鄉傳道，宣講神國的福音。和他同去的有十二個門徒，還有被惡鬼所附、被疾病所累、已經治好的幾個婦女，內中有稱為抹大拉的馬利亞，曾有七個鬼從她身上趕出來；又有希律的家宰苦撒的妻子約亞拿，並蘇撒拿，和好些別的婦女，都是用自己的財物供給耶穌和門徒。」
一、跟從：不分男女
路加福音八章記載的時間大概是耶穌在地上工作的中段時期，已經有很多人認識祂。路加福音五章記載，耶穌呼召彼得、雅各、約翰時，祂已經很受歡迎；到第六章，祂從跟從的群眾裏面揀選了十二使徒。然後來到第八章，路加特意用了幾節經文記載跟從耶穌的婦女。嚴格來說，只用了兩節經文，篇幅雖然短，對我們而言是重要而珍貴的。
經文告訴我們，耶穌周遊各城各鄉去佈道、傳神國的福音，和祂同去的有十二使徒；然後v2說「還有被惡鬼所附、被疾病所累、已經治好的幾個婦女」；除了十二個使徒之外，還有幾個婦女。
還記得當耶穌在革尼撒勒湖邊教訓人時，有一大群群眾擁擠著祂（路5:1）。現在那一大群群眾已經回家了，『耶穌到我家鄉來，我去看看祂、聽聽祂的道理，沒有問題。可是祂要周遊各城各鄉，那不是每一個人都有空閒、有時間的啊。』各人都有自己的忙碌、都有自己的家庭要照顧。一大群擁擠的群眾，就只剩下十二個男人和幾個女人。
8:2有一個很重要的連接詞：「還有」。在路加的筆下，這十二個男人和那幾個女人是並排的、一起的，是沒有等級分別的。按照當時的文化，一般拉比是不會接納女門徒的，更遑論讓她們跟隨到各處去。耶穌卻從沒有將婦女看作次等，這一點在路加福音多有描述。
耶穌呼召人來跟從祂，這個呼召向男人，同時向女人發出，只在乎聽見的人如何回應：
是否只在方便的距離就跟從，要走遠一點就不跟了？
是否只在舒適的範圍就跟從，要離開安全地帶就不跟了？
是否只是有空閒就跟從，要放棄手上的工夫就不跟了？
二、跟從：不論經歷和身份
耶穌的呼召對女人、對男人是一樣的，而人們的回應，也是不管男女也是一樣的：有接受的、也有不接受的。當耶穌揀選十二個門徒，要帶他們去周遊各城各鄉時，其他人各自回家去繼續自己的生活；這幾個女人卻選擇繼續跟從。這些婦女之中，第一個名字是我們熟悉的：抹大拉的馬利亞。
(a) 抹大拉的馬利亞
抹大拉的馬利亞在福音書裏出現得很多。很多人誤以為她是妓女，但路加告訴我們，抹大拉的馬利亞「曾經有七個鬼從她身上趕出來」。是耶穌將她從被鬼附的生活裏釋放出來的。
被鬼附的人過的是怎樣的生活呢？福音書有不少描述。譬如格拉森那被鬼附的人，鬼使他不能自制地大叫大嚷，又用石頭打自己；人們就是用腳鐐鐵鍊鎖著他，也會被他掙脫；沒有人願意接近他，他只能獨個兒在墳塋裏生活（可5:1-20）。還有一個小孩被啞巴鬼附著，「無論在那裏，鬼捉弄他，把他摔倒，他就口中流沫、咬牙切齒、身體枯乾」（可9:18）。
可以想像抹大拉的馬利亞被七個鬼附著，一直過著是怎樣的生活。她可能常常身不由己地大叫大喊；也可能控制不了自己，常常在街上跌跌撞撞。這些失常行徑讓人不敢接近她。可能她也變得身體枯乾、形容枯槁，她也不敢面對別人、不能接納自己。說不定她已經很久沒有離開家門，失去所有的社交生活，也沒有人願意接近她。
耶穌卻把她從這樣的生活中拯救出來，讓她重新被建立、重新過正常的生活。
抹大拉的馬利亞經歷這樣大的拯救，她怎樣跟從耶穌呢？耶穌要周遊各城各鄉，她跟從。不單這樣，幾卷福音書都記載，當耶穌被釘十字架的時候，抹大拉的馬利亞一直陪伴在十字架下（約19:25），她又親眼看著耶穌被埋葬在哪一個墓穴（可15:47）。當耶穌復活之後，她也是第一批看見墳墓大石被挪開了的（約20:1）；她更是主耶穌復活之後第一個向她顯現的門徒（可16:9、約20:11-18）。可以說，馬利亞經歷了如此大的救恩，以致在眾多門徒之中，她跟從耶穌是最貼近、最到底的。
儘管我們不一定有馬利亞的經歷，我們得著的救恩卻一定不下於馬利亞的。我們有沒有打算跟從耶穌到底呢？
(b) 苦撒的妻子約亞拿
第二個出現的名字是約亞拿。這個名字在路加福音24:10也有出現，她與抹大拉馬利亞一起，是第一批見證耶穌復活的門徒。聖經介紹約亞拿是希律的家宰苦撒的妻子。希律的家宰，大概是幫助希律管理他皇宮事務的一個大臣。可見約亞拿應該是上流社會的名女人。
一位名流貴婦為甚麼會跟從耶穌周遊各城各鄉呢？約亞拿也是有很特別的經歷嗎？聖經沒有提供詳細的資料。路加只是概括的說，這些婦女是「被惡鬼所附、被疾病所累、已經治好的」。然而，無論約亞拿遇到的困難是甚麼，或是被鬼附、或是疾病纏累，她已經被治好了、已經蒙神拯救了。所以她來跟從耶穌。
約亞拿怎樣跟從呢？跟抹大拉馬利亞不同，約亞拿跟從耶穌並不是無所掛慮的。她是苦撒的妻子，她有一個家庭要打理，要照顧丈夫、兒女，要安排下人的工作。而且她丈夫是高官，她還得要陪伴應酬、出席宴會；大概她也有自己的上流社會社交圈子。日常生活可以是很忙碌的，她可以是沒有閒暇來跟從耶穌的。可我們看見，聖經清楚記載，她是其中一個跟從耶穌的婦女。至少在這一段時間裏面，她暫時放下家庭的掛慮，參與在周遊佈道行列之中。
(c)蘇撒拿
第三個出現的名字是蘇撒拿。蘇撒拿這名字只在這裏出現，全本聖經都沒有再提及。我們不知道她的經歷。但有一件事可以知道，當記錄她名字的時候，沒有提及任何男性的關連；她不是誰的妻子，也不是誰的母親。她就只是她自己一個人。
事實上，8:1-3提及的婦女，除了約亞拿以外，其他的都不是誰的妻子、誰的母親。很可能，她們就是一群單身的姊妹。
作為單身姊妹，蘇撒拿又是怎樣跟從耶穌的呢？對於第一世紀的巴勒斯坦文化，我們可以確實知道的只有很少。大部分資料告訴我們，巴勒斯坦當時是早婚文化，男女大概到了十五、六歲都已經結婚了；有一些更早在十一、二歲已經定親。所以未婚單身的情況很少，這些單身婦女可能是喪偶寡居的，或是被休妻的。而當時的婦女若是沒有男性作依附就失了戶籍、喪失了社會地位。因此很多婦女都會嘗試再婚，以求有所依傍。
然而我們卻看見蘇撒拿，還有抹大拉馬利亞和其他婦女，她們沒有因為無依無靠、沒有依附而徬徨、擔憂。相反的，當耶穌要周遊到各城各鄉傳道的時候，她們利用這一種無牽無掛的身份，選擇一路跟從。
(d)其他婦女
除了這幾位記名的婦女，還有「好些別的婦女」。這些「別的婦女」可能實在是太平凡了，人們記得了前三個名字以後就已經忘記了還有哪個哪個。她們只是「別的婦女」，彷彿不重要的。然而神感動路加寫下「別的婦女」這幾個字，正是表示：她們的名字沒有被人記著，她們的跟從卻沒有被神遺忘。
三、跟從：得著拯救
抹大拉馬利亞、苦撒的妻子約亞拿，還有蘇撒拿和這些婦女，不管她們經歷怎樣的醫治、釋放，也不論她們是已婚或是單身，她們都跟從耶穌周遊各城各鄉，傳講神的福音。而且8:3說，她們「都是用自己的財物供給耶穌和門徒」。她們不單是自己跟從，她們的財物也跟從。
最近讀到一個故事，叫做「女人最需要的是甚麼？」這是一個很好的問題：女人，妳最需要的是甚麼？不同的人有不同的答案。
再前一陣看了一本書，裏面提到，女人很多時不自覺的需要很大的安全感，最首要的是情感上的安全感，其次是物質上的安全感；當這兩樣都得不到的時候，她們就會抓著權力，以求控制一切來得到安全感。
也許這是起初始祖犯罪，破壞了人與神、人與人之間的關係所帶來的後果。創世記第三章記載，當女人摘了分別善惡樹的果子來吃，又給了男人吃之後，神對女人說：「你必戀慕你丈夫，你丈夫必管轄你。」本來神造女人是為了幫助男人，然而當罪進入世界之後，女人就變得「戀慕」她丈夫；她渴望擁有男人的愛情，得到的卻是被管轄。毫無疑問，這樣的關係是犯罪帶來互不信任的後果，而女人的這種戀慕也是一種扭曲了的渴望。
女人需要情感上的安全感，就是這一種被扭曲的渴望。本來兩人各自是獨立的個體，但女人的戀慕是強烈地想擁有丈夫，要他在自己的安排和控制之下。不是嗎？創世記3:6這樣說：「女人見那樹的果子好作食物，也悅人的眼目，且是可喜愛的，能使人有智慧，就摘下果子來吃了，又給她丈夫，她丈夫也吃了。」與蛇談話完了，女人本來深藏深處的那種喜歡主事、喜歡駕馭的本性都浮現出來了。她覺得這果子這樣這樣的好，於是摘下來，遞給丈夫，「吃吧！」（男人當然有責任，但這不在今天的談論範圍之內。）這種控制和駕馭的本性一旦遇上配偶的抗拒，就會轉駕到兒女或別人身上。
女人需要情感上的安全感，需要物質上的安全感，需要抓住權力來安排一切、駕馭一切以求得的安全感，這些都在基督的福音裏面得到醫治、得到釋放、得到滿足。
從這一群跟從耶穌的婦女我們正是看到這樣的救贖。這些婦女之中，已婚的約亞拿並沒有戀慕丈夫到操控的地步，她沒有緊抓著作為妻子、作為母親的權力來安排一切、駕馭一切；相反地，她張開手，放下她的家庭、丈夫、兒女，她跟從耶穌周遊到各城各鄉。
還有抹大拉的馬利亞、蘇撒拿，和那些「別的婦女」，作為單身的女性，她們沒有汲汲於追逐一個戀慕的對象，沒有因為無所倚傍而憂心忡忡，也沒有將安全感轉移到物質，或者控制別人之上。她們反過來以財物供給耶穌和門徒，而且歸在耶穌名下，順服跟從。
這群跟從耶穌的婦女讓我們看見，她們因為經歷了神的拯救，從各自的困境之中被釋放出來，在基督耶穌裏得著真正的安全。她們從渴望擁有一個人、追求豐富的物質和操控的權力之中得到釋放，以致她們一心追隨耶穌到底。
你有沒有得著這種釋放呢？抑或你逼切想要抓住所戀慕的某一個人、想抓住那些不能夠帶給你真正滿足的渴望呢？
結語：女人需要的是甚麼？
回到開始時說的那些數字，女人的財富是否越來越多、出嫁的機會是否越來越少，這些都只是用世界的眼光來衡量的數字遊戲。如果我們也隨世人所指，注目在這些數字之上，我們就看不見神要把我們從這些戀慕和渴望之中釋放出來。
從聖經這幾位跟從耶穌的婦女，我們可以明白，找一份好工、找一個好老公都是次要的。最重要的、我們最需要的是：得著基督耶穌為至寶。
神造女人是要給男人一個配偶幫助他，但女人卻不是為男人而存在的；我們仍然是為神而生、為榮耀神而活的。我們所需要的安全感亦只有從神那裏才可以得到完全的滿足。
在詩篇73篇，詩人說：「除你以外，在天上我有誰呢？除你以外，在地上我也沒有所愛慕的。我的肉體和我的心腸衰殘，但神是我心裏的力量，又是我的福分，直到永遠。」（詩73:25-26）盼望這也成為我們的提醒、勉勵。
