週而復始

經文：士師記2:11-19

引言
記得七月的時候曾經跟大家看過約書亞記。在以色列人進入迦南開始定居以後，約書亞勸勉他們要謹守遵行神的律法。可是，當這一位屬靈領袖約書亞死了以後，以色列人怎樣走這一條信仰的路呢？今天，我們看士師記。

一、週而復始的循環
士師時代歷時大概300到350年，是以色列人從出埃及之後經歷身份轉變的一個過渡時期。他們以前是在埃及畜牧的奴隸，現在要轉變成為以農業為主的的國家。士師記第一、二章交代了士師時代的開始。從第三章到第十六章，描述了整個士師時代以色列人的信仰生活。在這個段落裏面，總共記載了十二位士師，其中六位的事蹟較詳細的記錄，而這六個故事的發展，大體上重複了一個循環。我們今天所選的經文，2:11-19，正是這一個循環的縮影。

1.「以色列人行耶和華眼中看為惡的事」
士師記2:11甫一開始就說：「以色列人行耶和華眼中看為惡的事」。這一句話在士師記出現了好幾次（3:7, 3:12, 4:1, 6:1, 10:6, 13:1），每一次都標誌著一個循環的開始。以色列人行耶和華眼中看為惡的事，是甚麼事呢？士師記2:11-13「以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力，離棄了領他們出埃及地的耶和華，他們列祖的神，去叩拜別神，就是四圍列國的神，惹耶和華發怒；並離棄耶和華，去事奉巴力和亞斯她錄。」他們去事奉諸巴力、去叩拜別神。在v13，作者又重複說他們去事奉巴力和亞斯她錄。巴力和亞斯她錄這兩個名字在舊約是經常出現的，當先知指責以色列人離棄耶和華、敬拜別神的時候，大都會提到巴力和亞斯她錄。他們究竟是誰呢？

原來在迦南的信仰裏面，巴力是掌管風雷雨電的，而亞斯她錄是迦南人的生殖女神，也是巴力的妻子。迦南人敬拜巴力和亞斯她錄是為了祈求有充足的雨水供應、有豐足的田產收成。敬拜巴力和亞斯她錄的人要到巴力廟宇跟那裏的「女祭司」行淫，藉著人類的繁殖儀式來祈求巴力賜下肥沃的生產。以色列人要敬拜巴力和亞斯她錄，也要跟隨迦南人行這一套敬拜儀式。所以一直以來，神都禁止以色列人沾染迦南人的宗教，因為這些敬拜方式褻瀆了神的聖潔、違背了神所賜給人的倫常關係。

2.「耶和華就把他們交在搶奪他們的人手中」

士師記2:14-15「耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在搶奪他們的人手中，又將他們付與四圍仇敵的手中，甚至他們在仇敵面前再不能站立得住。他們無論往何處去，耶和華都以災禍攻擊他們，正如耶和華所說的話，又如耶和華向他們所起的誓；他們便極其困苦。」

當以色列人選擇離棄耶和華，去事奉巴力和亞斯她錄，後果是神把他們交在四圍仇敵的手中。聖經說；耶和華以災禍攻擊他們，意思是耶和華與他們對抗，他們與四圍的仇敵爭戰都要失敗。

這兩節經文可能給我們一個印象：上帝出賣了以色列人，把他們交給仇敵。v15還說耶和華追著以色列人，要以災禍來攻擊他們。是否上帝這樣小家子氣，以色列人不聽話就向他們變臉呢？不是的。v15下半節說，耶和華這樣的回應是祂早已經說過、祂起誓表示祂一定會這樣做的。你還記得神說過甚麼嗎？約書亞記23:12-13，約書亞警告以色列人說：「你們若稍微轉去，與你們中間所剩下的這些國民聯絡、彼此結親、互相往來，你們要確實知道耶和華你們的神必不再將他們從你們眼前趕出‥‥」，神並沒有出賣以色列人，祂只是不再為以色列人爭戰，任憑他們自己去抵擋敵人。

當上帝不再為以色列人爭戰，以色列人戰敗是合理的。為甚麼？我們知道以色列人在埃及作奴隸四百年，他們出埃及、在曠野、入迦南，全都是上帝為他們開路，他們根本不懂得打仗。以色列這個民族人數少，又不熟稔戰事，沒有上帝的幫助，面對強敵的時候，落在敵人手中絕不是奇怪的事。

3. 以色列人受欺壓哀求
當他們落在敵人手中，以色列人怎樣做呢？v18下半節說「他們因受欺壓擾害，就哀聲歎氣，所以耶和華後悔了。」在士師記的第三、四、六、十章，我們都可以看到「以色列人呼求耶和華」、「以色列人哀求耶和華」的記載。當以色列受敵人的欺壓，落在困苦之中，他們就向耶和華哀求。求甚麼？當然是呼求神拯救他們。他們知道耶和華能夠拯救他們；最重要是，他們知道耶和華會拯救他們。v18告訴我們「耶和華後悔了」。神後悔並不表示祂對以色列人所作的不對；「耶和華後悔」，意思是祂回心轉意。耶和華有恩典、有憐憫，祂是因為以色列人的困苦而回心轉意。你可以看見以色列人不是不認識耶和華，他們只是不肯專一的事奉耶和華而已。

4. 耶和華興起士師拯救
耶和華是信實的，祂回心轉意之後就為以色列人興起士師來拯救他們。士師記2:18a「耶和華為他們興起士師，就與那士師同在。士師在世的一切日子，耶和華拯救他們脫離仇敵的手」。

士師究竟是甚麼人？在士師記總共記載了十二位士師，他們來自不同的支派，有不同的性格、氣質和信仰經歷。這一節經文告訴我們，他們最少有兩個共通點：他們都有神的同在、他們都是被神使用來拯救以色列人的。

有士師在，以色列人就不再被敵人欺壓嗎？暫時是的。聖經記載的士師故事有兩種結束方式。記載得比較簡短的，就說「某某作以色列的士師ＸＸ年」，然後就死了。記載得比較詳細的那六個士師故事，幾乎都用同一句說話來結束：「國中太平ＸＸ年」，有四十年、有八十年，但都只是太平了一段日子。士師在世的一切日子，耶和華拯救他們脫離仇敵的手，有一段太平的日子。但當士師死了以後呢？

5. 以色列轉去行惡、更甚
士師記2:19說「及至士師死後，他們就轉去行惡，比他們列祖更甚，去事奉叩拜別神，總不斷絕頑梗的惡行。」不單止這樣，2:17說「他們卻不聽從士師，竟隨從叩拜別神，行了邪淫，速速的偏離他們列祖所行的道，不如他們列祖順從耶和華的命令。」

上帝興起士師，是因為上帝憐憫的心腸，但是以色列人從來都不願意聽從士師、不願意放棄敬拜別神。而且每一次神差派士師拯救他們之後，以色列人的回應是轉去行惡、比之前的世代更嚴重。於是我們又看見「以色列又行耶和華眼中看為惡的事」，一個士師記循環又告開始。

二、為甚麼？
讀士師記的時候，我總有一個疑問，以色列人每一次得罪神、承受惡果的時候，他們都懂得呼求神；他們每一次呼求神，神都會拯救他們。可是，完了之後他們又再次得罪神、再次承受惡果。如此重重複複地犯罪、受罰、呼求、得救，然後又行惡更甚，他們為甚麼要這樣週而復始的離棄神呢？為甚麼呢？

1. 為甚麼他們要敬拜巴力、亞斯她錄，和其他的神呢？
在前面的經文2:10說：「有別的世代興起‥‥不知道耶和華為以色列人所行的事」，以色列人真的不知道神所行的嗎？他們是知道的，否則他們不會在困苦的時候，懂得求告耶和華。雖然他們沒有親眼看見過，他們必定聽說過耶和華帶領他們的先祖離開埃及的事蹟，他們知道耶和華在曠野一直用雲柱火柱帶領以色列人、他們也知道神每天賜下嗎哪鵪鶉來供應以色列人。

『然而，來到迦南，不再過遊牧生活了，現在要學習農業耕種了。環境不同了，耶和華還可以靠得住嗎？耶和華的大能大力會不會只是在戰爭方面呢？祂可以分開紅海，但祂可以降雨嗎？耶和華會不會只是曠野的神呢？雖然祂每天供應嗎哪和鵪鶉，可是進到迦南，祂可以令土地出產嗎？要是真的不拜巴力就沒有雨水、不拜亞斯她錄就沒有出產，那怎麼辦？』就是在這樣的考慮之下，以色列人去事奉巴力和亞斯她錄。難道他不知道神不喜歡嗎？他們當然知道，約櫃還在他們那裏，他們斷沒有理由不知道十誡明明說「不可有別的神」的。他們是知道的，可是他們還是要這樣做，因為他們衡量過得失，風調雨順、五穀豐收更是重要；於是他們寧可得罪耶和華，也要去事奉巴力和亞斯她錄。

你可曾落在類似的考慮之中嗎？不再是讀書的學生了，開始工作了，生活環境不同了；戀愛、結婚、生孩子，家庭環境不同了；轉工、加班、增值，社會結構轉型，經濟環境不同了。你是否也衡量過得失，覺得有一些東西更是重要，於是你也寧可冒險，做一些上帝不喜悅的決定呢？其麼是更重要的呢？

2. 呼求耶和華只為得拯救
以色列人不是不相信耶和華，他們知道神有大能大力，所以每當落在敵人手中、他們都會呼求耶和華。可是每當危險過去以後，以色列人總是「又行耶和華眼中看為惡的事」。他們是知道神有能力施行拯救，他們卻從來沒有悔改。土師記從第三章到第十六章記載的幾個士師故事裏面，只有在10:18記載「以色列人對耶和華說：我們犯罪了，任憑你隨意待我們吧！只求你今日拯救我們。」

看清楚，以色列人向神呼求，只是因為他們需要拯救；他們知道上帝能夠拯救，他們也知道上帝會拯救。可是他們不肯回應神所要求的：專一事奉耶和華。10:18記載他們承認自己犯罪，但不表示他們願意悔改，到13:1我們又看見「以色列人又行耶和華眼中看為惡的事」。在他們心中，耶和華喜悅與否不重要，重要是他們呼求的時候，耶和華來拯救他們。

對你來說，甚麼是更重要的呢？你會不會也有以色列人那樣的想法：上帝是否喜歡我的生活方式不重要，重要的是我已經得著救恩，我知道我祈求神，祂就會以恩典慈愛來拯救我。甚麼是更重要的呢？

3. 以色列人行自己眼中看為對的（士21:25）
以色列人敬拜巴力、亞斯她錄，和許多其他的神，聖經用一句話來形容：「行耶和華眼中看為惡的事」。原來敬拜巴力、亞斯她錄等等的外邦神，是在耶和華眼中看為惡的。為甚麼？因為以色列人這樣做，破壞了他們與神的關係。可是當我們看清楚一點，以色列人敬拜力和亞斯她錄，原來只是在耶和華眼中看為惡而已，在以色列人眼中有不同的看法。

士師記2:11說，「以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力」。諸巴力，不是一個巴力，是許多個。「巴力」這個字本身的意思是「主」。以色列人去事奉許多的主。士師記2:11-19這一段經文裏面，「事奉」和「叩拜」這兩個動詞出現了六次，但每一次的對象都不是耶和華。作為神所拯救的子民，以色列人的主應該是耶和華、以色列人事奉叩拜的對象應該只是耶和華，他們卻為自己增添了許多的主。這樣的事情在耶和華眼中看為惡，在以色列人眼中呢？

士師記最後的一句經文在21:25，是這樣的：「那時，以色列中沒有王，各人任意而行。」各人任意而行的意思是：各人按照自己眼中看為對的來行。以色列中沒有王就沒有了行事為人的標準嗎？沒有王，就表示各人可以按照自己眼中看為對的來行嗎？我們讀出埃及記、利未記、民數記、申命記的時候看見，神為以色列人設計了一套很詳細的律法，祂把這套律法頒佈給以色列人，就是讓他們在沒有成為國家以前，百姓可以有法可依。那就是說，以色列人任意而行，不是因為他們沒有王。各人任意而行，是因為他們要按自己眼中看為對的來行，於是他們事奉敬拜許多的主、許多的巴力。

對於以色列人來說，甚麼是更重要呢？『我要風調雨順、五穀豐收，我就去事奉叩拜巴力；我要脫離敵人的壓逼、我要得救，我就呼求耶和華；上帝是用來拯救的、巴力是用來降雨生產的。』對於以色列人來說，所有的宗教活動、信仰行為都是為了讓自己可以生活豐足、可以安享太平。對於以色列人來說，「我」最重要。

弟兄姊妹，對於你來說，甚麼是更重要呢？你會不會也像以色列人那樣，把自己放在信仰核心的位置？不知道你有沒有見過一幅圖畫，我們傳福音的時候會用一個圓形來表示我們的生命。在這個圓形裏面，有許多不同的「東西」，然後在正中央有一張椅子。在你的「椅子」上面的，是神呢？還是「我」呢？

結語：不再有豐足太平
當以色列人這樣把自己放在信仰核心位置的時候，得來的結果卻不是他們所想的。

士師記詳細記載的那六個士師故事並不是完全相同的循環。最後的兩個故事都沒有記載國中太平了多少年。相反的，在這兩個故事之後，在十七章到廿一章記載了兩個關於以色列支派之間的仇殺、報復的故事來作為士師記的結束。這正好表達，當以色列人以自己為中心、信仰只是為了「我」服務的時候，他們想要得到的豐足和太平也會同時失去。

今天，我們是否好像以色列人那樣，以為信仰是為我服務，『我相信耶穌，神就要令我生活順利、無災無病；我上教堂，神就要令我得到弟兄姊妹的關心和愛護』。我們是否也好像以色列人那樣，以自己為中心、離棄神，到頭來失去了最渴望得到的滿足和平安？為甚麼營營役役的事奉那許多的主，卻不願意把自己交在神的手中，單單仰望祂、讓祂引導你呢？